По данным Wall Street Journal, Россия уже три месяца отзывает своих военных советников из страны. Каракас перестал платить Кремлю за военную технику и Москва перестала верить, что режим президента Николаса Мадуро может быть спасен.
Американская ежедневная газета пишет, что Россия недавно резко сократила численность военного персонала, который обучает венесуэльскую армию. В самый напряженный период сотрудничества в Венесуэле должно было остаться до тысячи военных советников, работающих на российскую военную компанию "Ростех".
Разве венесуэльцы не платят?
Эта государственная компания должна была отказаться от строительства завода по производству автоматов Калашникова в последние дни. Последним контрактом, который она заключила, было строительство учебного полигона для вертолетов, который Россия продала венесуэльцам. Кроме вертолетов (Ми-17 - Ми-26), режим Николаса Мадуро должен был в 2006 году закупить у России винтовки, танки Т-72 и зенитно-ракетные комплексы.
Согласно источникам "WSJ", аналогичным источникам Министерства обороны России, венесуэльцы перестали платить за обслуживание техники, которую они приобрели в конце прошлого года, и их долги перед Ростехом росли в геометрической прогрессии. Несмотря на это, в марте этого года в Каракасе приземлился транспортер Ан-124 с 35 тоннами военной техники и почти сотней единиц российской военной техники. На борту также находился генерал Василий Тонкошкуров, начальник штаба российских сухопутных войск.
Тонкошкуров отвечает за международное военное сотрудничество в российской армии. Три года назад он посетил Руанду, где русские подписали контракты с местными властями на поставку военной техники.
Правительство РФ официально опровергают слухи о выходе из Венесуэлы и заявляют, что контракты выполняются на постоянной основе.
Угрожающий важный плацдарм
Потеря этого рынка, по мнению газеты, может стать престижным ударом по России. Это единственный плацдарм Кремля в этой части мира, где Россия пытается бороться за политическое господство с американцами. Каракас установил торговые контакты с Москвой во времена правления Уго Чавеса. В то время венесуэльцы подписали соглашение о боевых вертолетах, истребителях и танках.
В то время укреплялось также экономическое сотрудничество в нефтяной отрасли. С 2010 года в Венесуэлу инвестировано более 9 млрд долларов США в совместные предприятия Роснефти. Сейчас же большинство иностранных инвесторов вышли с венесуэльского рынка, ожидая, что из-за экономического спада возникнут трудности. Однако "Роснефть" осталась в стране из-за политического давления со стороны Кремля.