15-летней девочке из Великобритании пришлось перенести пересадку легкого из-за муковисцидоза. Впоследствии были серьезные осложнения. Опасные бактерии распространяются по всему телу девочки и поражают швы, кости и органы пациента. Обычные антибиотики не имели эффекта. Врачи оценивали шансы на выживание, поэтому только около одного процента.
Но у родителей девочки возникла идея, и они попросили помощи у исследовательской группы в университете Питтсбурга. Там ученые работают с так называемыми бактериофагами, которых часто называют пожирателями бактерий. В частности, это вирусы, которые только атакуют бактерии и делают их безвредными.
Питтсбург обладает самой большой в мире коллекцией бактериофагов
Потому что, например, они всегда могут быть использованы, когда классические антибиотики терпят неудачу - что происходит все больше и больше, Проблема, однако, заключается в том, что исследования в этой области все еще находятся в зачаточном состоянии. Стандартизированной терапии с пожирателями бактерий не существует. Тем не менее, ученые в Питтсбурге взялись за работу и собрали коллекцию из 15 000 стволов фагов.
Трое из них казались пригодными для лечения британского пациента. В двух, однако, первоначально должен был быть выключен ген, который ингибировал размножение. Впоследствии пожирателей бактерий отправляли в Великобританию и внутривенно вводили девочке в течение нескольких недель. Кроме того, шрамы операции были обработаны фагами.
Ожидаемая продолжительность жизни девочки значительно возросла
Тогда было ясно: трюк действительно сработал. Между тем, смертельные бактерии в теле девочки едва различимы, и она смогла покинуть больницу. Врачи теперь планируют использовать четвертый вид фага, чтобы удалить даже последние бактерии из организма. Тем не менее, они предполагают, что девочка переживет инфекцию без постоянных повреждений.
Это был бы первый в мире известный случай, когда генетически модифицированные бактериофаги были частью успешного лечения. Девочка продолжает страдать от начального заболевания муковисцидозом. Из-за пересаженных легких продолжительность их жизни значительно увеличилась. Ученые в Питтсбурге надеются в будущем помочь еще большему количеству пациентов.