275 лет назад 15 марта была официально основана Оренбургская губерния.
Оренбургская губерния — административная единица Российской империи, РСФСР и СССР, существовавшая в 1744-1782 и 1796-1928 годах. Губернский город – Оренбург.
Первые люди пришли на оренбургские земли в ледниковую эпоху, то есть более 30 тысяч лет назад. Их сменили скифы и сарматы, которые жили на этих землях несколько тысячелетий.
Новый этап активного освоения оренбургских земель начался в первой половине XVIII века. Начало исследованию и освоению этого края положила экспедиция обер-секретаря Сената Российской империи Ивана Кирилловича Кирилова. Для Российской империи были жизненной необходимостью укрепление границы со Средней Азией и расширение торгово-экономических связей с Востоком. В связи с этим Кирилову предоставили «самые широкие полномочия».
Иван Кириллович подал с Сенат прошение построить на реке Орь крепость. После того, как согласие было получено, началась работа. 15 марта 1744 года императрица Елизавета Петровна подписала указ об утверждении губернии на этой территории:
«…Быть в Оренбурге губернии и именоваться Оренбургская… В оной губернии ведомым быть всем вновь построенным и кои ныне строятся крепостям, и определенным в них регулярным и нерегулярным войскам и прочим поселившимся людям».
Первым Оренбургским губернатором стал Иван Неплюев. Под его управлением находились обширные территории: границы губернии доходили на севере до реки Камы, на востоке – до реки Тобол, на юге – до Каспийского моря, на западе – до реки Волги. В составе были территории нынешних Оренбургской, Челябинской областей, восточной части Самарской области, Республики Башкортостан, части Республики Татарстан и части Казахстана.
Однако, несмотря на то, что переселенцам в эти степи жаловали привилегии, плотность населения была низкой. К примеру, в 1762 году тут проживало менее 500 тысяч человек. В основном, это были крестьяне и казаки. Во второй половине XVIII века регион стали заселять помещики. В оренбургских степях появились имения Аксаковых, Державиных, Карамзиных, Булгаковых, Тимашевых…
На протяжении XVIII и XIX веков территориальное деление и состав региона постоянно менялся. К примеру, в 1796 году Уфимское наместничество переименовали в Оренбургскую губернию, центром стал Оренбург. В 1802 году Уфа вновь стала губернским городом, вместо Оренбурга.
Однако Оренбург в это время стал крупнейшим торговым посредником между Россией и Средней Азией. Сюда из Самарканда, Хивы, Бухары стекались многочисленные караваны верблюдов с традиционными для Средней Азии товарами, гнались тысячные гурты скота. Оренбург предлагал в обмен изделия мануфактуры и горнозаводской промышленности. Уже в середине XVIII века Оренбург стал гигантским ярмарочным центром.
Большие изменения произошли в первой половине XX века. В августе 1920 года Оренбургская губерния вошла в состав вновь образованной автономии в составе РСФСР — Киргизской АССР со столицей в Оренбурге. В июле 1925 года Оренбургскую губернию вывели из состава автономии и подчинили непосредственно РСФСР. 14 мая 1928 года губернию упразднили, а ее территорию включили в состав Средне-Волжской области.
Оренбургскую область основали 7 декабря 1934 года.