На повестке хоккейных будней остался один вопрос. Ответ на который мы получим уже совсем скоро – в седьмом матче финальной серии за Кубок Стэнли. Всего лишь один матч, и мы узнаем имя нового чемпиона НХЛ (если удача повернётся к «Блюз»). Или уже хорошо забытого старого, если победит «Брюинз».
Обе команды подарили настоящий кубковый праздник, и очень обидно, что одной из них придётся проиграть. В то время как напротив другой синей линии в глазах соперника будут совсем иные эмоции. Тоже слёзы, но уже слёзы радости!
Что и говорить. У «Сент-Луиса» был отличнейший шанс в шестом матче на родном льду поставить победную точку. Но «Бостон», как и ожидали многие, не сдался и сыграл очень здорово. Первым забил, потом «отсиделся в окопах», а уже в третьем игровом отрезке «задушил» хозяев.
Вообще нынешний финал напоминает чем-то матч за шахматную корону из нескольких партий. Причём соперники играют и выигрывают не только белыми. И после шести партий, мне кажется, преимущество теперь на стороне хоккеистов «Бостона». Они снова играют у себя дома, их снова будут гнать вперёд родные болельщики, да и психологический фактор, пожалуй, теперь тоже в пользу «мишек».
Посмотрим на другие сопутствующие факторы нынешнего финального противостояния.
ЛИЧНЫЕ ВСТРЕЧИ
В нынешнем сезоне обе команды уже встречались между собой 8 раз – два матча в регулярке и шесть в плей-офф.
18 января «Бостон» - «Сент-Луис» 5:2
24 февраля «Сент-Луис» - «Бостон» 2:1 (Б)
28 мая «Бостон» - «Сент-Луис» 4:2
30 мая «Бостон» - «Сент-Луис» 2:3 (ОТ)
2 июня «Сент-Луис» - «Бостон» 2:7
4 июня «Сент-Луис» - «Бостон» 4:2
7 июня «Бостон» - «Сент-Луис» 1:2
10 июня «Сент-Луис» - «Бостон» 1:5
ИТОГО: 8 матчей, 4 победы «Бостона», 4 победы «Сент-Луиса».
При равенстве побед предпочтительнее всё же смотрится команда из Бостона. Во-первых, она все четыре матча выиграла в основное время и дважды уступила либо по буллитам, либо в овертайме. Во-вторых, атака «Брюинз» всё-таки помощнее и результативнее. Судите сами: 27 шайб забросили хоккеисты из Бостона, а 18 – из Сент-Луиса. С такой результативностью «блюзменам» будет сложно рассчитывать на общий успех.
И ещё одна немаловажная деталь. Это физическая усталость. Кто бы что ни говорил, а каждый сыгранный матч отнимает много сил и эмоций. И в этом плане преимущество небольшое снова за «Бостоном». В этом плей-офф «мишки» сыграли 23 матча, а вот «музыканты» каждую стадию проходили либо в шесть матчей, либо в семь – что в общем итоге составило аж 25 игр. В какой-то момент показалось, что именно физически «Сент-Луис» сильно подсел во время шестого финального поединка.
ВРАТАРСКАЯ ДУЭЛЬ
Как правило, в решающие моменты очень важную роль играет вратарский фактор. Кто справится с волнением? Чей опыт пригодится в конкретном матче? Кто готов проявить всё своё мастерство?
В этом плане, на мой взгляд, снова преимущество за «Бостоном». Финский вратарь намного опытнее и мастеровитее. И может собраться на решающий матч. Раск всю свою карьеру играл только за «Бостон», никогда не покидая франшизу. Поначалу долго сидел за спиной Тима Томаса. И когда в последний раз «мишки» брали чашу в 2011 году, финский голтендер в плей-офф не играл, но его имя вбито на трофее и чемпионский перстень он тоже получил.
Чуть позже Туукка Раск, став первым номером на последнем рубеже, уже проходил кубковую дистанцию до финала. Это было короткий сезон 2012/2013, когда локаут завершился в январе, и команды сыграли укороченный чемпионат и провели полноценный плей-офф. Финн наверняка не забыл полученный опыт. Тогда «Бостон» проиграл чашу «Чикаго» 2-4 по матчам.
Сейчас 32-летний финский страж ворот может стать героем и взять Кубок Стэнли при прямом своём участии и заслугах. Мотивация запредельная. Это позволит стать практически вечным первым номером «Бостона» и кумиром местных болельщиков. Сейчас Раск стабилен и надёжен как никогда, имея КН 1,93 в 23 играх плей-офф. Это очень солидная цифра для кубковых матчей.
А вот у «Сент-Луиса» вратарская линия в стадии стройки. Выглядит очень спонтанной с постоянным риском провала. Первую половину сезона играл в основном Джейк Аллен. 28-летний уже опытный вратарь, но далеко не спаситель. Весьма посредственный вратарь, без выдающихся результатов. Даже в национальную сборную Канады ни на какие турниры никогда не призывался. Но при этом получает более 4 млн долларов по контракту.
А вот у 25-летнего Джордана Биннингтона мотивации куда больше. По ходу чемпионата он вытеснил из рамки Аллена. И теперь тащит «Сент-Луис» к возможно главной победе в истории этой франшизы. При этом у голтендера довольно скромная зарплата – 650 тысяч долларов. Если Биннингтон сотворит чудо и станет героем, новый контракт на внушительную сумму ему гарантирован. Но это лишь денежная мотивация.
А как быть с мастерством и кубковым опытом? Тут сложнее. И в этой финальной серии Раск уже заставлял дёргаться своего визави. Третий матч финала Биннингтон провалил, пришлось уступать место в воротах Аллену. Тогда «Сент-Луис» у себя дома проиграл с неприличным счётом 2:7.
При всех раскладах я ставлю на Раска, его опыт и мастерство.
КУБКОВЫЕ ТРАДИЦИИ
Это тоже немаловажная деталь. Насколько команда часто играет в плей-офф, доходила ли она до финала, знает ли она, какой кровью и каким потом достаются трофеи? И тут снова сравнение не в пользу «Сент-Луиса».
История этого клуба не такая богатая на события и тем более на громкие победы. Их просто не было. Это четвёртая попытка «блюзменов» хотя бы раз в жизни выиграть Кубок Стэнли.
ВСЕ ФИНАЛЫ «СЕНТ-ЛУИСА»:
1967/1968 «Сент-Луис Блюз» - «Монреаль Канадиенс» (0-4)
1968/1969 «Сент-Луис Блюз» - «Монреаль Канадиенс» (0-4)
1969/1970 «Сент-Луис Блюз» - «Бостон Брюинз» (0-4)
2018/2019 «Сент-Луис Блюз» - «Бостон Брюинз» (3-3)*
* - на данный момент – перед седьмым матчем
«Бостон Брюинз» – одна из старейших франшиз НХЛ. Команда основана в 1924 году. За плечами этого клуба столько событий и побед, что хватило бы на целую книгу. И нынешний финал Кубка Стэнли – юбилейный, двадцатый! 19 раз бостонская команда билась за чашу. И только в шести матчах финала удалось победить. И весь Бостон ждёт седьмого чемпионства - спустя 90 лет после первого!
ВСЕ ФИНАЛЫ «БОСТОНА»:
1926/1927 «Бостон Брюинз» - «Оттава Сенаторз» (0-2)
1928/1929 «Бостон Брюинз» - «Нью-Йорк Рейнджерс» (2-0)
1929/1930 «Бостон Брюинз» - «Монреаль Канадиенс» (0-2)
1938/1939 «Бостон Брюинз» - «Торонто Мэйпл Лифс» (4-1)
1940/1941 «Бостон Брюинз» - «Детройт Ред Уингз» (4-0)
1942/1943 «Бостон Брюинз» - «Детройт Ред Уингз» (0-4)
1945/1946 «Бостон Брюинз» - «Монреаль Канадиенс» (1-4)
1952/1953 «Бостон Брюинз» - «Монреаль Канадиенс» (1-4)
1956/1957 «Бостон Брюинз» - «Монреаль Канадиенс» (1-4)
1957/1958 «Бостон Брюинз» - «Монреаль Канадиенс» (2-4)
1969/1970 «Бостон Брюинз» - «Сент-Луис Блюз» (4-0)
1971/1972 «Бостон Брюинз» - «Нью-Йорк Рейнджерс» (4-1)
1973/1974 «Бостон Брюинз» - «Филадельфия Флайерз» (2-4)
1976/1977 «Бостон Брюинз» - «Монреаль Канадиенс» (0-4)
1977/1978 «Бостон Брюинз» - «Монреаль Канадиенс» (2-4)
1987/1988 «Бостон Брюинз» - «Эдмонтон Ойлерз» (0-4)
1989/1990 «Бостон Брюинз» - «Эдмонтон Ойлерз» (1-4)
2010/2011 «Бостон Брюинз» - «Ванкувер Кэнакс» (4-3)
2012/2013 «Бостон Брюинз» - «Чикаго Блэкхокс» (2-4)
2018/2019 «Бостон Брюинз» - «Сент-Луис Блюз» (3-3)*
* - на данный момент – перед седьмым матчем
Итак, 13 июня - четверг. В 3 часа ночи по Москве. Кубковая ночь. Седьмой матч финала Кубка Стэнли. Последняя игра сезона 2018/2019. Не пропустите!
Я не знаю, кто победит. По всем раскладам – шансов на бумаге больше у «Бостона». Но так хочется верить в сказки. Может «Сент-Луис» совершит чудо?
Алексей ДУЗЕНКО (хоккейный обозреватель).