Все мы знаем, что арктический климат суровый и морозный, но даже здесь, скрытые от человеческих глаз под слоем льда, находятся растения.
Вы будете шокированы, но в арктических просторах есть не только растения, но и леса. Конечно же, они не находятся на поверхности земли. Их можно обнаружить под водой. Они сформированы из зарослей морских водорослей. Эти растения были изучены недостаточно. Например, мы до сих пор не знаем, что скрыто под водой канадской части Арктики. А ее протяженность составляет 10 процентов от всех береговых линий в мире. Давно известно, что глобальное потепление сильно влияет на нашу планету. В результате многие водоросли начинают исчезать, но было обнаружено, что именно в арктическом регионе, такие изменения могут дать совершенно другой эффект.
Исследователи обнаружили, что заросли ламинарии можно найти практически по всей Арктике. Эти водоросли отлично чувствуют себя в таком суровом климате. Они обладают уникальным механизмом адаптации, который помогает им выдержать не только низкие температуры, но и полугодичные периоды темноты. Было зафиксировано, что самая длинная водоросль достигала в длину 15 метров. Что касается ее расположения, то глубже всего удалось обнаружить ламинарию на глубине около 60 метров.
Кроме того, ученые заметили, что в тех местах, где земля насыщена питательными веществами, эти виды водорослей набирают самые высокие показатели среди всех экосистем нашей планеты!
Функции водорослей абсолютно идентичны с функциями простых деревьев. В них находят свое пристанище и среду обитания свыше 350 живых существ. Например, было выяснено, что на одном маленьком растении можно обнаружить до ста тысяч беспозвоночных существ. Поэтому многие птицы, млекопитающие и другие живые существа суши очень сильно зависят от подводных лесов Арктики. Еще одна полезная функция водорослей заключается в том, что они замедляют эрозию почвы, поскольку понижают уровень приходящих штормовых волн.
К сожалению, глобальное потепление влечет за собой изменение климата, а значит, это затронет все экосистемы, в том числе и экосистему Арктики. Из-за таяния морского льда, возникают благоприятные условия для появления донных растений. Согласно генетическим анализам и исследованиям, водоросли распространились в Арктике не так давно. Это произошло всего лишь 8000 лет спустя окончания ледникового периода. Несмотря на то, что сейчас эти растения способны выживать в таких условиях, не исключено, что позже в результате нагрева воды, они смогут распространиться еще дальше.
Однако, возможен и другой вариант событий. В результате изменения климата, в прибрежные воды будет попадать гигантское количество осадков. Они будут мешать распространению света, который способствует росту растений. Кроме того, тающие ледники повышают мутность воды. Это будет мешать росту новых свежих водорослей. Поэтому, даже ученые не могут сказать, как изменения условий повлияют на подводные леса Арктики.