Освещающие ночное небо в первые дни июня объекты были замечены во многих провинциях Восточного и Центрального Китая. Эти снаряды летели по изогнутым траекториям на горизонте, оставляя жителей гадать о том, что это такое. Многочисленные фотографии, размещенные в интернете, свидетельствуют о том, что неопознанные летающие объекты были замечены в предрассветные часы субботы в таких провинциях, как Шаньдун, Ляонин и Хэбэй, в то время, когда значительные по площади акватории Бохайского моря, а также Бохайский пролив между Шаньдуном и Ляонином были оцеплены Народно-освободительной армией для проведения морских учений.
Вскоре пользователи Сети предположили, что летающие по небу НЛО — это баллистические ракеты, выпущенные НОАК в Бохайском море, в самом внутреннем заливе Желтого моря. Позднее китайские газеты сообщали, что НОАК провела два военных учения в Бохайском море в субботу и воскресенье в водах между Шаньдуном и Ляонином. Еще больше подобных НЛО было замечено в воскресенье утром теми, кто проживает дальше вглубь страны, в центральных провинциях Шаньси и Хэнань. Это может свидетельствовать о том, что ракеты, запущенные НОАК, прошли не менее 1000 километров и являются, по всей вероятности, мощными баллистическими ракетами, выпущенными с подводной лодки.
Большинство аналитиков считают, что речь может идти о межконтинентальной баллистической ракете JL-3 третьего поколения, работающей на твердом топливе и запущенной с подводной лодки на заключительном этапе ее разработки. Эти ракеты должны развертываться на современной китайской подводной лодке, известной как тип 096. Ракета JL-3 имеет дальность полета до 12 000 километров, а это означает, что города на западном побережье США, такие как Сан-Франциско, Лос-Анджелес и Сиэтл, находятся в пределах досягаемости, если стрелять из прибрежных вод Китая в Восточно-Китайском море. JL-3 является вариантом ракеты наземного базирования DF-41, опорой ядерного сдерживания НОАК, и может нести несколько ядерных боеголовок индивидуального наведения.
Морские учения проводились в тот момент, когда министр обороны Китая Вэй Фэнхэ был в Сингапуре и участвовал в заседании так называемой комиссии по диалогу Шангри-Ла вместе со своим американским коллегой, исполняющим обязанности министра обороны Патриком Шанаханом. Сообщается, что Вэй предупредил, что НОАК пойдет на все, чтобы защитить суверенитет и территорию Китая. В своем обращении Вэй подтвердил позицию Пекина в Южно-Китайском море и поклялся «бороться любой ценой» с тем, чтобы вернуть Тайвань, если мирные попытки воссоединить самоуправляющийся остров потерпят неудачу.
Ожидается также, что НОАК направит подводные лодки и военные корабли на юг в Южно-Китайское море для проведения еще одного учения, запланированного на этой неделе.