Миллионы пациентов во всем мире пользуются небольшими электрическими приборами в своем теле. Наиболее известным примером в этом контексте является, вероятно, кардиостимулятор. Пока что устройства питаются от встроенного аккумулятора с питанием.
Проблема: это должно быть заменено каждые пять - десять лет. Это возможно, но только с помощью новой операции. Такой подход не только относительно дорог, но и влечет за собой дополнительные риски.
Даже рутинные операции никогда не бывают полностью безопасными. Тем не менее, исследователи из Школы инженеров Тейера в Дартмуте, возможно, уже разработали интересное решение проблемы: кардиостимулятор, работающий на кинетической энергии сердца.
Кстати, важные данные также могут быть собраны
Для этого в устройство была встроена тонкая пьезоэлектрическая полимерная пленка с довольно необычным названием «PVDF». Это может превратить даже самые маленькие движения в электричество. Поскольку потребление энергии кардиостимуляторами сегодня уже очень низкое, этого достаточно, чтобы обеспечить жизнеспособному имплантату необходимую мощность на постоянной основе.
Исследователи идут еще дальше в своих размышлениях. Поскольку теоретически материал также можно использовать в качестве датчика, с помощью которого, например, измеряется равномерность сердцебиения. Таким образом, долгосрочный мониторинг в режиме реального времени будет достигнут без чрезмерных ограничений для пациента.
Через пять лет готовый продукт может появиться на рынке
Участвующие ученые в настоящее время предполагают, что товарный продукт может быть создан в течение следующих пяти лет. Следующие два года должны быть использованы для завершения доклинической фазы. В конце этого процесса будет официальное одобрение властей. Тогда первые опытные образцы могли бы быть испытаны в реальных условиях. До сих пор было проведено всего несколько экспериментов на животных. Это было очень многообещающе.
Позднее новая технология будет использоваться не только для кардиостимуляторов, но и для других медицинских имплантатов, которые должны быть включены. По крайней мере, тогда это будет миллиардный рынок.