Джули повесила сумку с вещами на плечо и вышла из дома. Следом за ней появились подруги. На улице девушку ждал Райан, с любовью протирающий свою новенькую красную ламборгини. Заметив возлюбленную, он обернулся. Из его глазницы вытекала кровь, а в руке у него лежал глаз.
– Фу, Райан, хватит, это не смешно, – возмутилась Джули, убирая вещи в багажник желтого пежо.
– Вот именно, твои шутки дурацкие, – поддержала подругу Рэбекка.
– Ну почему? По-моему, очень даже.
Джули наградила Райана недовольным взглядом, на что он лишь пожал плечами.
– Здесь список того, что нужно докупить на свадьбу, – Джули протянула Райану конверт и поцеловала в щёку. – Увидимся в понедельник.
– Желаю хорошо провести выходные у моря, – улыбнулся Райан, садясь в автомобиль. – Будьте осторожны, не общайтесь с незнакомцами, никогда не знаешь, когда нарвёшься на сумасшедшего.
Джули закатила глаза. Подруги убирали оставшиеся вещи в багажник и заняли места в салоне. На главное шоссе выехало два автомобиля. Доехав до развилки, красная ламбаргини остановилась, из окна выглянул Райан.
– Звони мне, если что детка. Прощай! – бросил он и нажал на педаль газа.
– Он же знает, как я не люблю все эти «прощай». – Джули скривилась.
– Не понимаю, зачем ты вообще его выбрала, – сказала Люси, но встретившись взглядом с подругой, замолчала и отвернулась.
Всю дорогу они ехали молча, слушая бархатный голос Фрэнка Синатры. Одной из любимых песен Джули была «Лунная река».
Приглядевшись, Джули увидела впереди табличку «До пансиона Норинг – 800 метров, до скотобойни – 900 метров». Спустя две минуту жёлтый пежо свернул на повороте направо, проехал ещё триста метров и остановился возле небольшого пансиона. На стоянке стояло три автомобиля. Возле кустов стоял парень с садовыми ножницами в надвинутой на глаза кепке. Заметив девушек, он покраснел и отвернулся.
Джули с подругами зашли в пансион. За ресепшеном стояла пухленькая женщина за тридцать. Заметив их, она приветливо улыбнулась. Поиск информации о забронированном ею номере занял двадцать минут.
Джули дошла до лестницы и вспомнила, что хотела ещё кое-что узнать у консьержки, поэтому решила вернуться. Она стала свидетелем довольно странного разговора между управляющим и непутёвой консьержкой.
– Простите меня, господин. Это больше не повториться! – сказала женщина.
– Ещё бы. Если опять поставишь меня в неловкую ситуацию с гостями, пущу на мясные пирожки! – грозно заявил он.
Немного подумав, Джули отправилась к себе в номер. От греха подальше.
Днём на улице было тепло, светило ярое солнце. Возле пансиона стояло несколько мангалов. Люди пили, болтали и веселились. Джули с подругами достали из багажника новенький мангал, банку замаринованного мяса, пакет с углём, овощи, вино и пластиковые стаканчики. Приготовлением шашлыка занялись Анни и Рэбекка, а Джули с Люси собрали небольшой столик.
– Девчонки, сегодня – мясо, завтра – пляж, – с улыбкой сказала Джули. – Веселимся!
– Джул, за тебя и твою счастливую семейную жизнь! – Люси подняла стаканчик вверх.
Все дружно чокнулись и засмеялись.
– Ммм, вкусное получилось мясо. Или может я просто захмелела, – мечтательно сказала Рэбекка. Подруги захихикали.
Компания справа от них довольно быстро оживилась. Если сначала они смеялись и шутили, то потом Джули начала замечать, как между ними разгорается спор. Она старалась не обращать внимание. Порой до неё доносились нецензурные слова в адрес собеседника. Спустя несколько минут между двумя мужчинами произошёл конфликт. Один из них схватил кухонный нож и пырнул друга в живот. Хохот Джули привлёк внимание мужчины с ножом, и он двинулся в сторону подруг.
– Эй вы, чё смеётесь, я вам чё, клоун? А? – проорал буйный.
Девушки бросились в рассыпную, когда буйный бросился на них с ножом. Анни с Джули забежали в пансион, за стойкой ресепшна было пусто. Но зато там лежала корзина с пирожками, а рядом стояла табличка: «Свежайшая начинка». Из подсобного помещения вышел управляющий с ножом, испачканном в чём-то красном, улыбнулся и спросил: «Чем я могу вам помочь?».
Джули ничего не ответила, бросилась вдоль коридора. По пути она врезалась в садовника.
– Простите, – смущаясь сказал молодой садовник в кепке. – Что-то случилось?
– Там человек с ножом, он ранил друга и хочет убить меня, – затараторила Джули, её трясло. – Нужно позвонить в полицию!
– Д-давайте пойдём ко мне. Там есть т-телефон, – сказал садовник, смущённо смотря на девушку. На ней была фиолетовая облегающая майка.
Садовник пропустил вперёд девушку, и они оказались в небольшом помещении с окном. Слева лежал матрас с покрывалом, справа стоял раскладной столик. Садовник закрыл дверь.
– Спасибо, что согласились помочь, вся эта ситуация…, – Джули обернулась и её мгновенно обняли. Девушка отстранилась, отталкивая садовника. – Что вы делаете?
– Пытаюсь успокоить тебя. Не бойся, я ему отомщу. Я наблюдал за тобой. Ты такая красивая, – он сглотнул, смотря на её грудь. Коснулся щеки, начал поглаживать. – Я хотел познакомиться с тобой.
Джули сморщилась и бросилась к выходу. Дёрнула ручку. Закрыто.
– Наверное, ты ищешь это? – садовник показал ключ.
Джули медленно повернулась, её дыхание участилось, внутри всё сжалось при виде его ухмылки. Садовник оказался рядом, прижал её к двери и запустил руку под майку. Джули увидела за окном Люси. Закричала. Садовник вздрогнул и зажал ей рот. Подруга услышала её крик, засуетилась, лихорадочно ища предмет, которым можно разбить окно. На глаза попались садовые ножницы. Размахнувшись, Люси разбила ими стекло. Воспользовавшись моментом, Джули оттолкнула садовника и бросилась в окно. Она не почувствовала, как остатки разбитого стекла впились ей в руки.
Единственной надеждой девушек был телефон в номере. Нужно было позвонить Райану или хотя бы в полицию. Но когда они оказались в холле пансиона, дорогу им преградил невысокий мужчина с пистолетом в руке.
– Почему ты здесь? Галвин хотел тебя увидеть. – Он смотрел на Джули. За его спиной, с пулевым ранением в плече, к ресепшену полз тот буйный с улицы.
– Мы так не договаривались. Это же была шутка, просто шутка, – дрожащим голосом говорил буйный, оставляя за собой на полу кровавую дорожку.
Девушки бросились на второй этаж, мужчина с пистолетом следом. Джули с подругой забежали в первую попавшуюся дверь, закрылись. На столе напротив стоял ноутбук с фотографией изуродованного лица, рядом лежала чья-то голова. Сьюзи хотела вскрикнуть, но успела зажать себе рот рукой.
Из ванный вышел светловолосый парень с красными руками. Джули попятилась назад.
– Это краска, – сказал он, видя страх в глазах девушек. – Я гримёр, правда. Готовлю новые образы для фильма.
Наступило утро. Рядом с пансионом стояло несколько машин скорой помощи. Два полицейских допрашивали управляющего. Остальные оцепили территорию. К пансиону подъехала красная ламборгини, из машины вышел парень. Заметив плачущих Анни и Рэбекку, он направился к ним.
– Я приехал, как только мне сообщили. Это правда? – спросил он.
Девушки ничего не ответили, продолжая плакать.
– Где Джули? Что с ней? – спросил Райан.
Анни указала на скорую помощь, рядом с которой стоял врач, у ног лежало покрытое простынёй тело. Райан нетвёрдым шагом направился к врачу.
– Вы родственник? Хотите опознать тело? – поинтересовался врач. Райан кивнул. – После случившегося в пансионе, её сердце не выдержало и наступила смерть.
Врач убрал простыню. Райан резко побледнел, начал кашлять. Упал на колени и зашептал:
– Я не хотел этого. Не хотел. Это была просто шута. Розыгрыш. Открой глаза, прошу. – Его руки дрожали, он тряс девушку, но всё было впустую.
Спустя час Райан с безразличием наблюдал за тем, как полицейская машина с пойманными психами покидает территорию пансиона. Рядом послышался знакомый цокот каблуков. Он поднял голову и обомлел. Это была Джули.
– Твои шутки дурацкие, – девушка сняла с лица остатки искусственной кожи и швырнула кольцо в лицо Райану. После этого обернулась к врачу, который успел переодеться, и протягивал ей жидкость для снятия грима.
– Спасибо, – слабо улыбаясь, сказала Джули врачу. Затем повернулась к Райану и бросила напоследок: – Прощай.
Автор: Alex Fox