— Я никогда не относился к ним серьёзнее, чем они того заслуживают, — отвечал О'Генри интервьюеру. — По правде говоря, у меня и было то их не больше, чем искренности в этом мире. И тяготили они меня далеко не так, как тяготеет Земля к солнцу.
— В каком возрасте вы начали зарабатывать?
— Мне было что-то около тринадцати, когда я расторопно нанёс несколько ударов по свинки-копилки. Всё содержимое я извлёк и обменял на одну банкноту ценностью в пятьдесят долларов. Я долго не мог насладиться их холёным запахом, но без труда — и видит бог, устремлённо поспешно — с ними расстался. За день до городского праздника я сообразил организовать покупку дрянного спиртного, а в день празднования наладил канал сбыта. «Двести долларов чистой прибыли! Вау, это не плохо», — сказал я себе и пошёл дальше. За эти деньги я купил у одноклассника велосипед и в тот же день продал его другому однокашнику вдвое дороже.
Мне едва исполнилось четырнадцать, а в распоряжении моём подобным баловством оказалась тысяча восемьсот наличными, которые я занял под процент на несколько месяцев только что покинувшему столь отдалённые места соседу Тейлору Норману. Мой интерес был учтён и в условленный срок я забрал своё с небанковским процентом. А потом Норман предложил торговать жвачками, в состав которых входит тетрагидроканнабинол, и мы уехали в Амстердам, по ночам заезжая в клубы угостить и хорошенько заработать на молодёжи. Всё было легально, и я всегда действовал легально, даже там, где нарушал букву закона; нарушал ведь я её вместе с тем, кто за этой самой буквой стоял, а тот, кто за ней стоит — и есть закон, есть власть. Так-то!..
Уже в шестнадцать я уговорил продать одну старушонку дорогой участок за жалкие гроши, и только в двадцать лет реализовал его за невероятную для всех сумму. Затем я искусно понижал стоимость различных заведений (создавал им проблемы, натравливал полицию, устраивал рейды и инкогнито манипулировал общественным мнением в сетях интернет), в конечном счёте, выкупая эти заведения много ниже рынка, а после, восстановив авторитет, продавал с хорошей наценкой.
В известные времена ударил бум iPhone эры, и я организовал самую массовую в мире продажу восстановленных iPhone по цене новых. Менее чем за пару лет мой капитал достиг немыслимо высокой отметки. Ну и бизнес, которым я занимаюсь в настоящий момент — строительство холодной дешёвой недвижимости для послушных мирных граждан по невероятно высокой цене, — в своё время также был моим триумфом.
— Вас сильно уважают в известных кругах, и это, как мы видим, абсолютно заслужено. Расскажите о нынешнем бизнесе.
— Ну, всё началось с подкупа. Я был ещё юн в подобных делах, но нужные люди мне вовремя смекнули, как устроить выгодное мероприятие. Через подставные лица я купил землю, на которой по закону мог построить не большой домик, а построил традиционно в тридцать этажей жилой комплекс. Чиновникам пришлось прикрыть ценным бумажным занавесом глаза, дабы в дни разбирательств привнести в их слова нотки правды.
— Гениально! Что было дальше?
— Да знаешь, особо ничего. Рядовая ситуация. Народ спохватился покупать недорогие квартирки, а месяцев через шесть выметался вон и слёзно наблюдал, как сносят эти слащавые строения.
— Удивительно! Вас приятно слушать и слушать можно бесконечно. Однако эфирное время истлело и мы вынуждены заканчивать нашу программу, дамы и господа. В студии был выходец из списка 100 Богатейших людей России по версии журнала Forbes, господ Батлер О’Генри. Благодарю вас, О’Генри!
— Благодарите чаще! Меня это мотивирует к действиям. Я — хороший человек и уверен, что занимаемое мной место в правительстве непременно заслуженно. Пускай и кажется, что сделано за этот срок очень немного, и СМИ пишут, якобы личное состояние моё за пребывание у власти значительно возросло… Так вот, всё это не правда! Лживое СМИ просто завидует моим успехам и очерняет ваш здравый голос за мою кандидатуру!
— Мы вас услышали, О’Генри. Крепкого вам здоровья и успехов!
— Богаты будут все — это верно! И будет это вот уже скоро. Во всяком случае, мы над этим работаем. Будьте уверены, работаем! Главное, слушайте меня и таких как я. Мы вам поможем и всё подскажем! Ну а теперь, до скорой встречи. © @sandrinstark