С началом статьи можно ознакомиться здесь.
16 декабря 2017 года Фаэтон приблизился к Земле до расстояния 10,3 млн. км, предоставив ученым беспрецедентную возможность для исследований этого небесного тела. Естественно, что астрономы не преминули воспользоваться таким уникальным случаем и направили в небо сразу несколько телескопов, расположенных в различных уголках Земли. Ученым удалось провести серию наблюдений скромного по космическим масштабам объекта 5,1 км в поперечнике.
Данные наблюдений обрабатывались в течение почти полутора лет и вот, наконец, 27 мая текущего года астрономы Корнеллского университета опубликовали результаты своих трудов. Что же удалось узнать? Как это нередко случается, полученные данные, ответив на многие давние вопросы, оказались источником новых научных загадок, разрешение которых еще только предстоит отыскать.
Астрономы определили период обращения небесного тела вокруг своей оси. Он оказался равным 3,604 часа.
Также ученые подтвердили, что астероид относиться к одному из редких спектральных классов F или B. Это означает, что поверхность небесного тела немного лучше отражает лучи голубого цвета, что, в свою очередь, указывает на наличие гидратированных минералов, образующихся в присутствии воды. Интересно отметить, что к числу таких минералов относится хорошо всем известная полудрагоценная бирюза.
Также на поверхности астероида было выявлено большое количество кратеров, которые, как полагают авторы исследования, образовались в результате воздействия метеорного роя Геминид (смотрите первую часть нашей статьи).
Происхождение же самих Геминид неясно. Учеными была определена верхняя граница интенсивности выброса Фаэтоном пылевых частиц. Она составила 0.2 ± 0.1 кг/с, когда небесное тело находилось на расстоянии приблизительно одной астрономической единицы от Солнца. Авторы исследования пришли к выводу, что суммарная масса выбрасываемых частиц по крайней мере в 100-1000 раз меньше, чем это необходимо для объяснения возникновения метеорного роя. Кроме того, сами выбрасываемые частицы намного меньше, чем большинство метеорных тел.
А что, если Геминиды образовались в результате дробления поверхности Фаэтона при столкновении с другими достаточно массивными космическими объектами? Для проверки этой гипотезы ученые предприняли попытку отыскать в непосредственной близости от астероида осколки размером от 1 метра и более, которые неизбежно должны были образоваться. Было обнаружено несколько кандидатов, но у астрономов нет полной уверенности в том, что данные объекты не движутся по более далеким орбитам. В этом случае их близость с Фаэтоном является лишь оптической иллюзией.
Здесь вы можете почитать еще что-нибудь интересное, пока мы готовим для вас очередной материал.
Ставьте «Like», оставляйте свои комментарии и подписывайтесь на наш канал "Галактика", если вам понравилась наша статья.