На первый взгляд Марс выглядит гостеприимно. Температура не намного ниже Земной. Прозрачное небо дает увидеть ледяные полярные шапки, песчаные дюна и русла возможных древних рек. Но как оказалось не все так просто.
1. Для минимальной затраты топлива на полет, рассчитывают великое противостояние планет, которое случается раз в один-два года. Так изучается Венера, так же изучается и Марс.
2. Разряженная атмосфера Марса (всего 1% от земной), не позволяет посадить аппарат на возвышенность. Он попросту не успеет затормозить в воздухе. Такая участь постигла «Марс-2». Садиться в глубокие впадины тоже нельзя. Есть вероятность, что не хватит связи с Землей.
Приоритетные условия для посадки это низменный район. Аппарат сначала выводят на орбиту и ждут до полного исследования поверхности. После того, как подтвердятся безопасные погодные условия, с помощью радиокоманды совершается посадка.
3. «Марс-3», оснащенный теплозащитным экраном, двумя парашютами и двигателями мягкой посадки для эффективного торможения сумел приземлиться. Однако проработал всего 14.5 секунд, связь прервалась, так и не передав снимки на Землю. Как считают ученые, скорее всего войдя в атмосферу, началась сильнейшая пыльная буря. Как показали данные с американской космической станции «Маринер-9», в это время скорость ветра достигала 500 километров в час.
4. Также нужно учитывать температуру. Она не должна быть настолько низкой, что работа приборов станет небезопасной.
5. Нельзя сажать аппарат и на неровной поверхности, так как есть вероятность, что он опрокинется и разобьется.
6. Нужно учитывать плотность почвы. Если она будет слишком рыхлой, то техника увязнет. Впрочем, слишком твердая поверхность не позволит манипулятору взять образцы грунта, необходимые для дальнейших исследований.
6. После приземления механический манипулятор должен быть исправен, иначе в момент захвата грунта он может заклинить.
На данный момент марсоход Curiosity изучает поверхность красной планеты. В 2020 году НАСА планирует запустить марсоход «Марс-2020». Который предназначается для изучения геологического состава почвы, с целью обнаружения жизни на планете, а также для изучения условий, для постройки базы на Марсе.