Астрономы из международной группы столкнулись с непонятным явлением, связанным со звездой под названием AG Draconis. Это светило находится в созвездии Дракона и удалена от нас на 16 тысяч световых лет. Озадачили специалистов странные вспышки, выстрелившие очередью в текущей фазе активности системы.
С 1932 года в течение шести фаз ученые насчитали в общей сложности 36 вспышек. Установлено, что существует два типа вспышек: проявляющиеся вначале активной фазы — «холодные» — и «горячие», которые характерны для позднего периода фазы и отличаются заметно меньшей яркостью. Активная фаза продолжается от 9 до 15 лет, а потом наступает черёд спокойной фазы.
Существует гипотеза, что, когда в системе происходит стремительное усиление яркости, то это обязательно сопровождается термоядерными реакциями, при которых скорость падения вещества с одной звезды на другую становится больше критического значения.
Но в 2015 году произошло непредвиденное: «горячая» вспышка, которая должна проявиться была в конце активной фазы, неожиданно была замечена в начале. Подобное повторилось и в последующие три года. Примечательно, что нарушение уже устоявшейся последовательности наступило впервые за 130 лет наблюдений. Следующую «горячую» вспышку в новое для себя время ожидали весной текущего года, но она так и не появилась, снова запутав экспертов космической отрасли.