Друзья, вы когда-нибудь задумывались, почему акула мегалодон выросла такой большой? И почему другие акулы намного меньше?
В статье, опубликованной в Evolution, доктор Каталина Пимьенто из Университета Суонси и международная команда ученых из Великобритании, Европы и США рассмотрели биологические особенности акул и скатов, после чего запустили серию эволюционных моделей, чтобы изучить, как развивался гигантизм с течением времени.
Результаты показали, что для того, чтобы акула стала гигантской, ей сначала пришлось бы развить адаптационные особенности, которые улучшают способы питания, например, способность контролировать, хотя бы в определенной степени, температуру своего собственного тела или стать «фильтратором» и питаться мелким кормом и планктоном.
Мегалодон, одна из самых известных гигантских акул, была активным хищником, который достигал 18 метров в длину и вымер около двух миллионов лет назад.
Между тем, китовая акула, которая живет в настоящее время, также может достигать 18 метров, но она не является активным хищником. Она кормится фильтрующим способом, то бишь ест крошечный морской планктон.
Эти две акулы сформировали ключевые части исследований, в которых основное внимание уделялось древу жизни акул, где авторы отображали характеристики, связанные с размером тела, такие, как их терморегулирующие способности, механизм питания и рацион.
В ходе исследования ученые обнаружили, что акулы могут превратиться в гигантов, следуя одному из двух возможных эволюционных путей. Мезотермический путь, который включает в себя развитие способности самоконтроля температуры наиболее важных органов, или способ питания путем фильтрации, который заключается в развитии способности питаться микроскопическим планктоном.
Мезотермическая адаптация позволяет акулам жить в воде различной температуры, включая холодные воды, а также охотиться более эффективно. Адаптация к питанию путем фильтрации позволяет акулам поедать самую обильную пищу в океане – планктон.
Тем не менее, существуют риски для любой акулы, следующей эволюционными путями, которые приводят к гигантизму. Мезотермические виды должны потреблять больше добычи для поддержания своих высоких энергетических потребностей, но когда этой добычи становится мало, гигантские акулы более подвержены вымиранию.
Между прочим, среди наиболее вероятных причин исчезновения мегалодона называют как раз нехватку крупной добычи в периоды быстрых изменений климата.
В то время как фильтрующие акулы показали бо́льшую устойчивость, они также подвержены риску, так как могут поглощать большие объемы отходов человеческой деятельности – токсичных микропластиков, которые в изобилии выбрасываются в Мировой океан, что угрожает их исчезновению.
«Акулы обеспечивают идеальное тематическое исследование для понимания эволюционных путей, ведущих к гигантизму в океанах, потому что они демонстрируют контрастный образ жизни и адаптации, и потому, что у них есть эволюционная история не менее 250 миллионов лет», – считает доктор Каталина Пимьенто.
Текст проверен на уникальность (100%)
Также читайте об удивительных существах из океана:
Овцеголов: рыба с человеческими зубами | Русалка Харальдскаэра: сказка о рыбном хвосте из датского музея | Странное морское чудовище найдено на пляже в Техасе | Гамбо: морское чудовище из Африки | Лох-несское чудовище: факты, вымысел и всё, что между ними
Если Вам понравилось, жмите большой палец и подписывайтесь на наш канал. Дальше будет ещё интереснее!
