Монументальное здание МХАТ им. М. Горького прочно оккупировало целый квартал на Тверском бульваре, и кажется, что так было всегда. На самом деле, оно появилось сравнительно недавно.
В начале XIX века на этом месте располагался особняк участника Наполеоновских войн генерала от кавалерии Андрея Семёновича Кологривова, построенный в стиле нарядного московского ампира. По преданию, именно здесь на одном из балов Александр Пушкин встретил Наталью Гончарову.
В 1830 году владение Кологривовых поступило в казну и стало сначала резиденцией московского обер-полицмейстера, а затем – градоначальника. Во время Октябрьской революции 1917 года здесь развернулись жестокие бои: юнкера занимали оборону в здании, пока красноармейцы не установили на крыше соседнего дома пулемёты.
После революции в здании разместились редакции газет и различные конторы.
В середине 1930-х годов началась его реконструкция – тут предполагалось построить театр оперы им. Вл.И. Немировича-Данченко на 1500 мест, но этому помешала Великая Отечественная война. В 1940-х годах в недостроенном здании расположился Прифронтовой театр режиссёра А.Д. Дикого, затем стройку окончательно заморозили. Полуразрушенная коробка много лет простояла на Тверском бульваре, пока за дело не взялись архитекторы во главе с В.С. Кубасовым. Но это уже другая история.
