В последние десятилетия тема астероидной опасности приобрела особую популярность в обществе. Отсняты сверхизвестные фильмы по теме, в которых для спасения планеты задействованы супергерои. Жители Челябинска могут поделиться живыми и красочными воспоминаниями по теме. А динозавры, если бы выжили, не рассказали бы ничего хорошего.
Астероидная опасность действительно существует: падение крупного космического камня может привести к катастрофическим изменениям на всей планете. Крошечные камешки миллионами входят в атмосферу Земли ежедневно, порождая стремительные метеоры, которые ещё называют падающими звёздами. В геологических музеях мира собраны тысячи метеоритов, прилетевших не только из главного пояса астероидов, но также с Луны, Венеры и даже Марса.
Но ведь так было всегда. Почему эта тема именно сейчас приобрела такую растиражированность? Всё дело в развитии технологий. В 1990-х годах в астрономию стали входить высокочувствительные электронные ПЗС-камеры, снимки с которых быстро и массово можно обрабатывать на компьютере в автоматическом режиме.
Десятки телескопов по всему миру тщательно следят за движением тысяч околоземных астероидов. Ни один из них не упадёт на нашу планету в ближайшие столетия
С тех пор в обиход вошли специальные обзорные телескопы, и чисто известных потенциально опасных околоземных астероидов резко пошло в гору. На сегодня их известно 1983, и список постоянно пополняется.
Самые крупные, с размерами более 1 км, при столкновении с Землёй могут привести к глобальной катастрофе. Такие открыты почти все, и тщательно отслеживаются. Ни один из них не столкнётся с нами в обозримом будущем. Чем меньше размер астероидов, тем меньше процент открытий. Но меньше и последствия потенциальных столкновений. Несмотря на низкую вероятность, они могут произойти неожиданно, в любой момент времени. И Челябинск нам об этом напоминает.
Дополнительно:
- Где можно увидеть метеоритный кратер на Земле?
Канал "Записки астронома". ПОДПИСАТЬСЯ