Со времени открытия морского пути Индии европейцы осознали богатство этой страны. В позднем средневековье Индия была технологически развитым государством. Однако, политика правителей привела к технологическому замедлению. Общество представляло собой совокупность закрытых каст. Человеку из одной касты перейти в другую было сложно.
В начале XVIII века Индия подвергалась нападению персов, афганцев, европейцев. Захватчикам играла на руку раздробленность Индии. Индия состояла из отдельных княжеств-государств, возглавляемых раджами, махараджами.
Хитрые англичане еще в XVII веке официально договорились с Великими Моголами о строительстве портовых пунктов для торговли. Так в течение века было образован пункт в Сурате (позднее переместился в Бомбей), затем закрепились в Мадрасе и основали новуюкрепость на землях современного города Калькутта. Таким образом, вполне легально англичане начале проникновение в Индию через свою знаменитую Ост-Индскую компанию. Хорошие порты позволили в дальнейшем англичанам контролировать весь Индостан.
Конкурентами англичан были французы. Обе страны искусно использовали местных наемников (сипаев). Англичане преуспели больше – искусно манипулировали индийскими княжествами. Британия была в роли посредника, миротворца, союзника того или иного индийского княжества. Так малыми силами хитроумные англичане углубились в континентальную часть Индии. В течение XVIII века используя свой мощный флот англичане вытеснили французов из Индии.
В конце XVIII века Английский парламент юридически вел генерал-губернаторство над Индией. Британия великолепно нажилась на введенной системе налогообложения, торговли в Индии. Поэтому удивляться сегодняшнему бедному положению индусов не стоит.