Если вы помните себя лежащего в кроватке, разглядывающего мамину улыбку или свой первый день рождения с праздничным тортом, то боюсь вас огорчить, но эти воспоминания ошибочны.
Во взрослом возрасте мы не можем точно вспомнить произошедшие события раннего детства. Все дело в том, что детский мозг физиологически не приспособлен к созданию и последующему хранению долговременных воспоминаний. До 9 месяцев ребенок узнает родных, но не скучает по ним, потому что забывает, как только они исчезают из поля зрения или в ближайшие несколько минут.
Информацию о ложных воспоминаниях чаще всего получают из внешних источников: совместные просмотры старых фотографий или рассказы бабушек и дедушек. Наш мозг по частям собирает информацию в целостную картину, которая, как нам кажется, имеет право на существование. Помещая воспринятую информацию внутрь контекста, кажущийся нам вполне реальным, мы часто додумываем недостающие детали, случайно заполняя пробелы в памяти. Воспоминания о важных вещах могут сохраниться в том числе и потому, что они окружали нас в течение всего детства или большей его части. Конечно, процесс «выдумывания» воспоминаний происходит автоматически, а не является результатом сознательного решения человека.
Новорожденные способны запомнить простые фигуры и цвета примерно в течение одного дня (как максимум), что было продемонстрировано в одном из экспериментов, когда младенцам были показаны фигуры различных цветов. При этом на следующий день, примерно только половина детей смогла вспомнить и отреагировать на показанные объекты.
Еще одним важным результатом, который показали эти исследования, является тот факт, что не только объективная информация (такая как форма и цвет) закладывается в мозг детей до года как «долговременная», но и видимые ими чувства других людей. На этапе бурного формирования важнейших структур мозга важно, чтобы в это время преобладали положительные эмоции, которые благоприятно действуют на развитие центральной нервной системы.
Начиная с ограниченной способности сохранять в памяти события только в объеме одного дня, которой обладают младенцы, возможности человеческой памяти с течением времени быстро расширяются. Так, двухлетний ребенок уже может помнить происходящие события прошедшего года и вполне узнает даже дальних родственников, посещающих дом ребенка только один раз в год.