Черно-белые хроники: «Гончая собака», лучший танк Первой мировой

… у него не было пушек, как у «лоханок» версии «самец», но его быстроходность и 4 направленных во все четыре стороны пулемета в неподвижной башне-каземате оказались …

Легкий (его часто называли средним) английский танк Medium Mark А, более известный как «Уиппет» (whippet – это порода собак для охоты на зайцев, способных развивать скорость до 50…70 км/час) был спроектирован У. Триттоном и У. Ригби. Опытный экземпляр был изготовлен в декабре 1916 года, а первые серийные машины покинули завод уже в марте 1918 года.

Триттон, разработчик первого английского танка, первым осознал необходимость более легкого и подвижного (чем 28-тонная ромбовидная «лоханка» Mark I с его максимальными 5,9 км/час) вооруженного бронированного средства на поле боя.

14-тонный «Уиппет», способный развивать скорость до 12,9 км в час, стал не кувалдой для проламывания линий окопов, каким был тяжелый танк Mark I, а скорее кинжалом для дальнейшего вскрытия обороны противника после удара артиллерии и атаки пехоты.

Средний танк Mk A «Wippet»: боевая масса 14 тонн, длина 6,08 м, ширина 2,62 м, высота 2,75 м, 2 двигателя по 45 л.с., по одному на каждую гусеницу; 4 пулемета, броня от 6 до 14 мм, экипаж – до 3 человек. (*)

Сечение, вид сбоку. Примечательная деталь: бак с 318 литрами легковоспламеняющегося топлива расположили в носу, в самом обстреливаемом месте, за всего лишь противопульной лобовой броней. Зато – как можно дальше от людей и боезапаса. (*)

Бытовые заботы. На крыше этого танка, как оказалось, очень удобно возить брезент и прочее хозяйственное барахлишко. (*)

Были же времена: корпус танка почти как металлический сарай с вертикальной дверью чуть ли не в полный рост. До толстых броневых плит и компактных люков, по которым снаряды могут только скользить, было еще очень далеко. И до надежных клыкастых гусеничных траков тоже пока еще не додумались. (*)

У него не было пушек, как у «лоханок» версии «самец», но его быстроходность и 4 направленных во все четыре стороны пулемета в неподвижной башне-каземате оказались страшной опасностью для пехоты на открытой местности.

Например, всего семь танков «Уиппет», которые 24 апреля 1918 г. атаковали из засады два пехотных немецких батальона возле Каши (Франция), сумели уничтожить больше 400 немцев.

8 августа 1918 г. в бою под Амьеном «гончие» под огнем остались без поддержки конницы и некоторые из них начали работать самостоятельно. Танк под командованием лейтенанта Арнольда в ходе такого 9-часового рейда по германским оперативным тылам вывел из строя примерно 200 человек до того, как был подбит сам.

Всех восхищало (особенно в сравнении с сравнимыми по габаритам «лоханками» Mk I и Mk IV), что при средней скорости 8,5 км/ч «Уиппет» мог находится в движении до 10 часов без дозаправки.

Интересно, что сидячее место в танке было только одно, у водителя. Единственному пулеметчику (он переходил к тому или иному пулемету) и третьему, командиру, приходилось все время быть на ногах.

Грязь, дождь, распутица, будничный день на Западном фронте. (*)

Трофейный «Уиппет» на германском полигоне. (*)

Приехали. Сходу перелететь через ров не удалось, а площади зацепления гусениц явно недостаточно, чтобы выбраться самостоятельно. (*)

Каким-то образом английские средние танки оказались и в японской армии. (*)

Казалось бы, где Западный фронт, а где Япония (или это-таки не Япония? – см. звезды на лобовой броне). Англичане, к слову, тоже очень быстро придумали шлемы для танкистов. Жалко голову, которая бьется обо все внутри машины, особенно на пересеченной местности. (*)

- - -

(*) – иллюстрация из интернета, открытые источники

Если понравилось рассказанное – не стесняйтесь кликнуть по значку «Во!» (это где большой палец вверх, что в Дзене означает вовсе не респект автору, а «давайте ещё чего-нибудь примерно такого же»). И – подписывайтесь на канал, оставляйте комментарии.