Исследователи обнаружили древнюю скальную породу под шельфовым ледником Росса, самый большой лед шельфа Антарктического шельфа, немного меньше Испании.
Результаты были сделаны в рамках проекта ROSETTA-Ice. Используя систему IcePod, ученые получили изображения льда и измерили магнитное поле и гравитацию структур подо льдом. Результаты были удивительными.
Под слоями льда есть твердые камни. Эта структура представляет собой старую тектоническую границу, вероятно, сформировавшуюся при рождении антарктического континента. Согласно последним исследованиям, он защищает ледник, заземляя его.
- Мы знали, что геологическая граница делает морское дно на восточной стороне Антарктиды намного глубже, чем на западе, что влияет на то, как вода циркулирует под ледником шельфа, - говорит Кирсти Тинто из Колумбийского университета, руководитель проекта.
Океанские течения влияют на скорость таяния льда, что может повлиять на всю планету. Ross Shelf Ice Помогает замедлить поток около 1/5 льда. Если бы весь район растаял и ударил по океанам, глобальное повышение уровня моря достигло бы 11 метров.
Уже сейчас области шельфового ледника Росса тают в 10 раз быстрее, чем предполагалось климатическими моделями. Это может привести к ситуации, при которой вся Антарктида исчезнет с поверхности планеты.