[ Предыдущие Главы здесь - - - >
Глава 1 , Глава 2 , Глава 3 , Глава 4 , Глава 5 , Глава 6 , Глава 7 , Глава 8,Глава 9 , Глава 10 , Глава 11 , Глава 12 , Глава 13 , Глава 14 , Глава 15 , Глава 16 ]
Проводник остановился и стиснул фонарик зубами. Неуклюже направляя свет на блокнот со служебными записями, он принялся переворачивать страницы. Обнаружив нужную пометку, он радостно вскинул брови, и перехватил фонарик в ладонь.
- Сегодня в палате Вы жаловались на отсутствие друзей и родни. На не высказанные когда-то признания в любви. На убогие прощания коллектива по случаю выхода на пенсию. Вы ЖАЛОВАЛИСЬ, Виктор Петрович! Простите мою резкость, но положение обязывает. Все эти годы Вы только и делали, что искали виноватых в своих ошибках и оправдания своему бездействию. Не сердитесь на правду, милейший Виктор Петрович. Разве наше путешествие не доказало, что судьба неоднократно была благосклонна к Вашей скромной персоне? Поверьте, Ваша загубленная жизнь стоит куда больше потертого конверта с гербовыми бумагами. Ваш добровольный отказ от счастья стоит куда больше всех гербовых бумаг мира!
Проводник дружески похлопал старика по плечу. Пустота снова заполнила дряхлое существо. Пустота, которая проламывала череп, и доводила до приступа тошноты.
Тон юноши снова сменился на привычную иронию.
- Я вконец затравил Вас! Друг мой, не вешайте нос! Помните, я чуть не проболтался о чудесном свойстве моста, по которому мы совершили трогательную прогулку? Я настойчиво рекомендовал Вам пройтись до самого конца. Так вот, мост - это метафора. Пока мы следуем к заветной цели, мы - есть. Есть наше нутро, наша миссия, философия всего живого, совершенствование, гармония, страсть, величие… Самое чудесное, самое важное, что дарует судьба - не победа в каком-либо замысле! Истинный смысл жизни - это путь. Путь от возможности к мечте.
Проводник прошел вперед и встал перед стариком. Издалека доносился скрежет металла. В лицо подул легкий ветерок.
- Все ваши версии, Виктор Петрович, этот путь прошли. Вы - нет! Это Ваша вина. Но она не умаляет того факта, что это несправедливо.
- Что Вы предлагаете?
- Мой любезный друг, я предлагаю Вам задуматься. Куда бы Вы хотели вернуться? Что могли бы исправить? На какой станции Вас ждут? Решайте прямо сейчас!
Послышалось ритмичное громыхание.
- Чего Вы от меня хотите? - сердцебиение старика участилось.
Проводник схватил его за грудки и угрожающе закричал:
- А чего хотите Вы? Вернуть друга? Познать блаженство взаимных чувств? Прославиться? Разбогатеть? А, может быть, Вы хотите заслужить материнскую любовь? Что, Виктор Петрович? Что сделает Вашу жизнь по-настоящему счастливой? Думайте быстрее!
- Прекратите! Мне больно! - вскричал измученный старик.
Длинные пальцы Проводника впивались в плечи. Но даже это не вызывало такую боль, как быстро всплывающие в памяти воспоминания текущей ночи.
Проводник продолжал трясти израненное существо, а оно жмурилось от страха, и отбивалось из последних сил. Все это напоминало сцену из кошмарного сна, когда любые попытки спастись оборачиваются погружением в вязкую, сковывающую все конечности материю. Ты растворяешься в ней, словно крохотное насекомое в бесконечных слоях смертельной паутины.
Разум старика жалко цеплялся за край пролетающих мозаик. Паровозик с желтой полосой, злосчастная кукуруза, жирный минус на весь рисунок, некрасивые руки матери, идеальная девочка в идеально выглаженном фартуке, промасленная заводская форма, звон разбитого стекла, опускаемого в мусоропровод... Как можно вложить 78-летнюю жизнь в несколько секунд? А если их три, пять, целых семь? Но он вспоминал. Вспоминал каждое событие. Каждый день, начатый со взмаха ресниц. Каждый поворот своих рельс, по которым неумолимо быстро мчался состав времени.
Внезапно давление в плечах прекратилось. Голос Проводника стих. Виктор Петрович распрямился и разжал стиснутую ладонями голову. Глаза его широко открылись и тут же зажмурились снова. Он инстинктивно побежал прочь от ослепляющего света. Звал Проводника, но голос тонул в грохоте приближающегося состава.
Его верный спутник исчез. И он тоже исчезнет… Через мгновение.
Раз
Два
Три
Морская фигура на месте замри.
- Витя! Витя! Ну, Витька! Вставай, кому говорят!
Глаза распахнулись. Над ним навис чей-то нескладный, но такой знакомый силуэт.
- Ты чего это? Заснул что ли? - большая рыжая головка заслонила палящее солнце, и Витька узнал милое веснушчатое личико.
- Ага. Кажется, заснул.
- Ну, даешь! Так всю смену проспишь! Пойдем купаться. А то через полчаса сбор, и идем в столовую.
- Да, ладно тебе, Танюш! У нас времени - целый вагон!
Высокий худощавый юноша резко подскочил с горячего золотистого песка, и легко подхватил миниатюрную девочку. Она шутя отбивалась своими стебельками-ручками и смеялась звонким заливистым смехом.
Волны распахнули свои пенистые объятия, и скрыли молодые тела под несколькими метрами прохладной воды, соли и солнечных бликов. А еще - в той сладкой безмятежности, которая свойственная только пятнадцатилетним.
Из воды торчали две не смолкающие ни на секунду головы. Море возмутительно гневалось, а они только еще громче хохотали и забавлялись на вздымающейся воде.
- О чем задумался? - уже на берегу спросила его Танечка, причудливо прыгая на одной ножке и зажимая ладонью ухо.
“Странное дело, - подумал Витька. - Не замечал. А Танюша вроде бы ничего… “
А вслух произнес:
- Пора идти. Слышишь, электричка гудит? Она всегда в одиннадцать здесь едет.
- А говорил, “времени - вагон”! - передразнила подруга, и молодые люди заторопились покинуть пляж.
“Следующая станция…” - динамик в старенькой электричке затрещал, и гнусавый голос внезапно оборвался.
“Предъявите билеты!” - громко скомандовал входящий в вагон пожилой проводник.
