Яблоки в современном супермаркете обязаны своим существованиям древним оленям и торговцам, ходившим по Великому Шелковому пути.
Современные археологи изучают, кажется, всё что только можно придумать. Даже яблоки не скрылись от их любопытного взора :) Подошли к вопросу учёные серьёзно, задействовав самые современные методы, вплоть до генетических исследований.
Для анализа были взяты сохранившиеся доисторические семена яблок, найденные в ходе археологических поисков в Европе и Западной Азии. Они позволили проследить историю развития знакомых нам всем фруктов.
Учёные из института истории Макса Планка выяснили, что первоначально яблоки распространялись крупными видами фауны, а затем они разъехались с торговцами вдоль Великого Шелкового пути. Эти два процесса позволили развиться тем многочисленным сортам дерева, которые известны сегодня.
Яблоко - самый известный наш фрукт, даже в библейских сюжетах оно постоянно упоминается. Хотя родом яблони из средних широт и на Ближнем Востоке в те времена вряд ли росли :)
В искусстве изображения больших красных фруктов, используемых для еды, датируются более чем двумя тысячами лет, а семена из археологических экспедиций указывают на то, что наши предки собирали дикие яблоки во многих регионах Азии и Европы уже более десяти тысяч лет назад. В течение тысячелетий после этого прошёл процесс одомашнивания.
Генетические исследования показали, что современные яблони являются гибридом минимум четырёх подвидов диких растений. Раскопки выявили, что в древнем мусоре вдоль Великого Шелкового пути встречаются остатки орехов и семена яблок - это подтвердило гипотезу о распространении их древними торговцами и торговыми путями.
Большая часть генетического материала современных яблонь возникла в горах Тянь-Шаня на территории современного Казахстана. Обмен растениями и перенос яблок на большие расстояния привёл к гибридизации и появлению крупных сладких плодов красного цвета.
Однако до человека яблони развивались самостоятельно. Крупные плоды были приспособлены для поедания крупными животными, для дальнейшего распространения семян естественным образом.
Другие родственники яблок из семейства розоцветных (вишня, малина, шиповник) дают мелкие ягоды, предназначенные для птиц. Но яблоки, груши, айва эволюционировали именно для крупных представителей фауны - диких лошадей, оленей и т.п.
Генетические исследования археологических находок показали, что древние яблоки были уже за несколько миллионов лет до появления человека. При этом после вымирания многих видов крупных животных в последние десять тысяч лет, распространение этих растений заметно замедлилось. Пока это не начал делать человек.
Разные подвиды стали расти вместе, перекрёстно опылялись пчёлами и другими насекомыми и появлялись новые гибриды, что часто сопровождается укрупнением плодов. Именно это, а не искусственный отбор и селекция стали основой сегодняшнего их вида.
Подписывайтесь на Только Свежие Новости Науки :)