У клёнов пенсильванских наблюдается слишком частая смена пола. Причём клёны-"женщины" умирают намного чаще, чем мужские растения. К такому выводу пришли специалисты из Ратгерского университета.
Более 90% видов цветковых растений объединяют оба пола в одном растении. Лишь у 10% видов "мужские" и "женские" цветки существуют на отдельных растениях. Как правило, они остаются либо мужскими, либо женскими на протяжении всей жизни. Но иногда всё не так просто.
Учёные обнаружили, что растения клёна пенсильванского (Acer pensylvanicum) могут менять пол из года в год. Дерево может быть мужским в один год, а в другой – женским. И, по непонятной для биологов причине, клёны-"женщины" умирают в несколько раз чаще, чем клёны-"мужчины".
Исследование показало, что 54% кленов меняли пол в течении четырёхлетнего периода, причём некоторые из растений сделали это как минимум дважды.
Также учёные обнаружили, что с момента начала наблюдения (то есть с 2014 года) более 75% погибших деревьев были женскими. Добавим, что ранее было замечено, что соотношение полов (мужские-женские растения) у этого вида — примерно три к одному.
Проблема в том, что только женские деревья могут порождать семена, а значит, изменения в относительной численности клёнов разных полов могут привести к значительному сокращению популяции.
"Мы обнаружили, что вопреки существующим научным данным нездоровые деревья имеют более высокую вероятность быть женскими. А размер дерева, похоже, не определяет его пол", – заявила ботаник Дженнифер Блейк-Махмуд (Jennifer Blake-Mahmud), ведущий автор исследования. Сейчас она работает Принстонском университете.
Отметим, что клён пенсильванский — не единственное растение, которое меняет пол. Существуют и другие виды-трансгендеры. Однако, как правило, женские растения таких видов демонстрируют лучшие показатели здоровья и вырастают выше мужских, так как "матерям" нужно больше энергии для производства потомства (плодов и семян). Уменьшение числа женских растений в случае A. pensylvanicum может означать, что популяция находится под угрозой.
В дальнейшем учёные планируют выяснить, какие экологические факторы влияют на изменение пола растений. Например, они хотят проверить предположение, что такой процесс инициирует травма (скажем, срезание ветки).
Результаты нынешнего исследования были опубликованы в журнале Annals of Botany.
Текст: Вести.Наука
Подписывайтесь на наш канал в Дзен! Еще больше интересного: https://zen.yandex.ru/vesti.ru