В июне 1917 года было обнаружено тело 18-летней Рут Крюгер, пропавшей еще 13 февраля. Она пошла кататься на коньках и не вернулась домой.
На следующее утро старшая сестра Хелен начала поиски. Она отправилась в мастерскую, в которой занимались мелким ремонтом, в том числе наточкой коньков. Однако на открытую дверь Хелен наткнулась только в 14:30. Владелец, Альфредо Кокки, сказал, что девушка заходила наточить коньки.
Когда в дом пригласили детектива, Хелен рассказала, что ей удалось выяснить. Он отметил, что мистер Кокки – респектабельный бизнесмен, которому он, конечно, нанесет визит. Позднее в деле появилась запись: «Я обыскал подвал».
Полицейскому управлению Нью-Йорка, казалось, было наплевать, что дело скоро пополнит коллекцию нераскрытых. Рут быстро объявили в национальный розыск, но полиция полагала, что она сбежала с мужчиной.
Тем временем Альфредо Кокки уехал назад в Италию. Семья Крюгер подозревала, что помогли ему в этом полицейские. Отец семейства в свою очередь объявил о награде в 1000 долларов за информацию о пропавшей, а также нанял адвоката Грейс Хьюмистон, которая уже была известна своими расследованиями запутанных дел.
Репортер Нью-Йорк Таймс, разговаривавший с ней, отметил, что ее проще было принять за библиотекаря, нежели за адвоката. Грейс Хьюмистон работала по 15 часов ежедневно над этим делом, беседуя с жителями Гарлема, которые могли что-то заметить. Один из них и вспомнил, что мистер Кокки около полуночи 13 февраля вышел из своего магазина весь грязный, он постоянно озирался и нервничал. Миссис Хьюмистон отправилась в магазин Кокки с намерением исследовать подвал. У входа ее встретила агрессивно настроенная жена владельца.
Хьюмистон заявила об угрозах в свой адрес комиссару полиции Артуру Вудсу, он выписал ордер на обыск. Тогда и обнаружилась замаскированная в полу яма. Во время раскопок были найдены темные штаны в пятнах и лист резины, закрывавший главную находку – тело юной Рут Крюгер.
Италия отказалась выдать Альфредо, однако власти арестовали его, и он сознался в преступлении. Его приговорили к 27 годам заключения.
Но миссис Хьюмистон не успокоилась. Она обвинила полицию города в халатности. Последующее расследование установило, что департамент неоднократно помогал Кокки. Она также оправдала репутацию Рут, которую все приняли за взбалмошную девчонку, а пресса окрестила ее миссис Шерлок Холмс.
В июле 1917 года миссис Хьюмистон стала следователем по особо важным делам. Она занималась поиском пропавших девушек.