Черчилль написал 18 июля 1942 года Сталину длинное письмо. Он напомнил, что Англия начала отправлять в Советский Союз небольшие конвои ( с военным грузом для Красной Армии ) ещё в августе 1941 года и до декабря немцы их не трогали. Однако в дальнейшем положение осожнилось. Ф феврале 1942 года немцы перебросили в Северную Норвегию значительные силы подводных лодок и большое количество самолётов. Майский конвой подвергся немецкой атаке, имеются большие потери. Далее Черчилль сообщал о своём намерении прекратить отправку арктических конвоев впредь до особого извещения.
Двадцать третьего июля Сталин ответил на это послание гневным письмом: " Из послания видно, что во-первых, Правительство Великобритании отказывается продолжать снабжение Советского Союза военными материалами по северному пути и, во-вторых ... откладывает открытие второго фронта на 1943 год ... Исходя из создавшегося положения на советско-германском фронте, я должен заявить самым категорическим образом, что Советское Правительство не может примириться с откладыванием второго фронта в Европе на 1942 год ".
Они и не собирались его открывать - ни в 1942, ни в 1943 -м.