Начиная с 1912 по 1948 годы на Олимпийских играх проводились конкурсы по искусству. За первые четыре десятилетия Олимпийских соревнований с 1912 по 1952 год жюри присудило в общей сложности 151 медаль за живопись, скульптуру, архитектуру, литературу и музыку
Естественно, созданное искусство должно было пропагандировать спорт. По словам основателя современной Олимпиады Пьера де Фреди барона де Кубертена, добавление искусства было необходимо, потому что древние греки проводили художественные фестивали наряду с играми.
На летних Олимпийских играх 1912 года в Стокгольме американец Уолтер Винанс поднялся на подиум и гордо помахал зрителям. К этому времени он уже был Олимпийским чемпионом по стрельбе, но это золото он получил за небольшую бронзовую скульптуру «Американский Рысак». Это была первая Олимпийская золотая медаль в истории за скульптуру.
