Курение является настоящей бедой для России. Хотя количество курящих в последние годы постепенно падает, все равно, по данным статистики в плену пагубной привычки остаётся четверть взрослого населения. Возникает справедливый вопрос: кто привез табак в Россию, кто распространил это наркотическое зелье и приучил к нему русских людей?
Но сначала следует узнать, как курение этого растения появилось в Европе. Ведь именно европейцы были теми, кто привез табак в Россию. Открытие Колумбом Нового Света принесло Старому Свету множество экзотических продуктов и сокровищ. Помимо груд золота и таких удивительных растений, как картофель, какао, ананасы, помидоры, экспедиция Колумба познакомила Европу с листьями табака.
Осенью 1492 года достигшие берегов Сан-Сальвадора европейцы увидели высушенные листья табака и курящих аборигенов. Вскоре двое испанцев из команды Колумба пристрастились к вдыханию ароматного дыма, став первыми курильщиками Старого Света. Уже через несколько десятков лет испанцы выращивали табак на открытых ими Карибских островах, а затем европейцы начали устраивать табачные плантации на собственном континенте.
Причины популярности табака
Потребовалось совсем немного времени, чтобы курение стало модным занятием в Европе. Курили все слои населения, от королей и вельмож до торговцев и подмастерьев. Все, у кого на это хватало денег. Популярность табачных листьев обуславливалась несколькими факторами, ими же чуть позже воспользуются те, кто привез табак в Россию, вот основные из них:
Экзотичность. Многие продукты, вещи и традиции, привезенные из Нового Света, манили европейцев новизной и необычностью, не стало исключением и курение.
Полезность. Поначалу жители Европы искренне верили в целебные свойства табака, ученые и торговцы объявляли его едва ли не панацеей, избавляющей от множества недугов. В 1571 году испанец Николас Мондарес даже написал научный труд, в котором утверждал, что курение помогает вылечить 36 разнообразных болезней.
Привыкаемость. Будучи наркотиком, никотин быстро вырабатывал у курильщиков мощную зависимость.
Прибыльность. Высокий спрос, растущие число потребителей и достаточно небольшой объем импорта и производства табачного листа превратили торговлю табаком в очень прибыльное занятие. Торговцы, как и во все времена, всячески пропагандировали свой товар, чтобы повысить собственную прибыль.
