В сборнике писем Екатерины II и Григория Потемкина есть одна записка под номером 163, которая здорово раздразнила мое любопытство.
Пишет Потемкин:
Матушка, я не знаю, не ведаю. Француз принес пиластр [?] сам собою. Не гневайтесь на меня, ради Бога.
Отвечает Екатерина:
Батя, я не гневаюсь, а на француза досадовала, что принесли, чего таили. Да и то прошло. А тебя люблю, как душу.
Черт, что же это загадочный пиластр, который притащил неизвестный француз? Судя по всему, какая-то запрещенка того времени, ведь князь просит не гневаться.
Первое предложение «Матушка, я не знаю, не ведаю.» явно отвечает на предыдущий вопрос, например: «Откуда он взял пиластр?» Или «Зачем он тебе его принес?»
Интересно, как получилось, что об этом загадочном пиластре узнала Екатерина?
Она сама его спалила или ей кто-то доложил?
Возможно, ей кто-то доложил, поэтому разборки начались в сообщениях. Двор того времени, это террариум, каждый пытается подгадить другому.
Многоуважаемый составитель сборника Вячеслав Лопатин, к сожалению, не смог объяснить, что же это было.
По запросу «пиластр» поисковики предлагают декоративное украшение – пилястр, так что видимо используется совсем вышедшее из оборота слово или это сленг того времени.
Как вы думаете, что же это могло быть?