Этот хищник, пожалуй, самый крупный в океане. Его отличает невероятно огромная голова, содержимым которой является фиброзная ткань и спермацетовый мешок. Конечно, у кашалота имеется и мозг, но, в сравнении с общими габаритами тела, он неописуемо мал, хотя, его вес все равно в 5 раз больше чем у аналогичного человеческого органа.
Что за чудо природы – кашалот?
Это млекопитающее по-другому называется зубатым китом, в длину он достигает 20 метров, а вес гиганта – порядка 50 тонн. Самки, правда, несколько скромнее – при весе в 20 тонн они имеют всего 12 метров в длину. Логично, что самая заметная часть тела этого животного – голова, она занимает до трети всего туловища. А еще она гладкая, в отличие от остального тела, морщинистого, как печеное яблоко.
Снизу головы – пасть с 40-52 зубами, которые весят по килограмму каждый. Нижняя челюсть – узкая и треугольной формы. Над пастью и находится огромное пространство, называемой спермацетовым мешком, здесь расположены мышцы, жир и фиброзная ткань. Белое воскообразное вещество пропитывает губку, спермацета в голове одного кашалота может быть порядка 2000 литров. Благодаря этому веществу, как утверждают ученые, обеспечивается плавучесть многотонного животного, а еще звуковые волны получают правильное направление. Кстати, мозг кашалота весит аж 8 килограммов. Хотя, в сравнении с его общей массой, это не так уж много.
Чем можно прокормить кашалота и где он предпочитает жить
Кашалоты едят разных глубоководных рыб, скатов, осьминогов, акул, но больше всего любят кальмаров. Их кашалоты преследуют, развивая свою максимальную скорость – 35 км/ч. Но догнав «обед» кашалоту приходится бороться со щупальцами кальмара, которые тот растопыривает. Поэтому на шкурах кашалотов остается множество следов от присосок кальмаров. За день в меню кашалота должна оказаться примерно тонна головоногих.
Кашалоты живут везде, где есть водная поверхность безо льда. При этом, самки предпочитают более теплые воды тропиков и субтропиков, а самцы заплывают и в прохладные. Задерживать дыхание кашалот может до двух часов. Считается, что максимальная глубина, на которую ныряет кашалот – 3000 метров. Но браконьеры находили в желудке кашалота акулу, живущую на глубине 4500 метров. А еще этот кит умеет издавать разные звуки – хрипы, рев, пыхтение, щебетание и визг. Чтобы передать сородичу какую-то «серьезную» информацию кашалот пользуется щелкающими звуками, которые могут взорвать барабанные перепонки водолаза, и слышны под водой намного километров.
Семейная жизнь
Большинство мужчин позавидует кашалоту – достигнув взрослого возраста, он плавает в свободных «холостяцких» стадах в прохладных водах, богатых пропитанием. В тропики он заплывает лишь для плотских утех. Кашалоты сражаются за внимание самок не на шутку. Главное оружие в таком побоище – все тот же спермацетовый мешок. Победитель забирает себе сразу целый гарем, оплодотворив который, уплывает снова «в командировку».
Мамаши же вынашивают кашалотиков 16 месяцев, кормят до 2-3 лет, а потом еще и опекают, устраивая настоящие детские сады. Молоко детеныши получают повышенной жирности – в 9 раз жирней коровьего. А живут кашалоты до 70 лет.