— Лови его! Лови! — они гнались за маленьким засранцем уже второй час и сейчас настал тот самый момент, когда одно движение напарника могло спасти их от дальнейшей погони. Ну почему не он ближе к цели? — Лови же! — напарник оказался не таким криворуким как показалось Крису, когда начальник представил ему “самого смышленого парнишку в Учебном Отделе Ловли Городка V”.
Парнишка только поступил на обучение, это была его первая практика “в поле”. На смышленого он смахивал меньше всего, хотя Крис не понимал, что именно вызвало в нем отторжение. Но так часто бывает, смотришь на кого-то и тебя что-то отталкивает от человека. Эмоции Криса мало кого волновали и парня всё же сунули ему в напарники. И вот они в своей первой совместной вылазке на остров Клоунов.
— Готово! — крикнул напарник, захлопывая клетку. Он поднял её на свет и заглянул внутрь.
— На вытяну... — Крис не успел выкрикнуть фразу целиком, маленькая ручка быстро высунулась из клетки, раздался крик и клетка полетела на землю. Напарник стоял согнувшись и хватался руками за голову.
— Волосы? — Крис устало подошел к напарнику и поднял клетку. Её конструкция учитывала возможность падения, решетки были целехонькими.— Ну что, больше тебе не буянить в этих лесах. — обратился Крис к обитателю клетки. В ответ раздалось шипение. Злые глазки буравили его, а рот, обведенный красным, скривился в угрожающий оскал.
— Ты как? — Крис повернулся к напарнику. — Вас что, в V ничему не учили? Кто вообще подносит клетку к самому лицу? Он тебя и без глаза мог оставить. Покажи рану.
Напарник с трудом убрал руки от головы, вместо волос в районе виска была кровоточащая рана. - Тьфу. То же мне маленький индеец. — Крис тряхнул клетку. — Идём.
Они сидели в охотничьем домике и ужинали. Клетка стояла на подоконнике, солнечный свет проникал сквозь прутья и освещал забившегося в угол пленника.
— Я когда только пошел учиться, — рассказывал напарник, намазывая третий кусок хлеба плавленным сыром, — был уверен, что ловят только совсем большими, а потом готовят к выступлениям. А потом оказалось, что и таких крох. — окатив клетку градом крошек изо рта, он добавил — Даже жаль его немного.
— Я бы посмотрел как ты будешь ловить большого, когда и этот малявка почти снял с тебя скальп. — Крис усмехнулся. — А зачем вообще ты пошел учиться на ловца?
— Меня отец отправил. Сказал, что охота закаляет и что дело прибыльное. И я подумал, почему нет. Мы же ничего плохого не делаем. Будет себе детишек в цирке развлекать, когда подрастет. — Из клетки раздалось недовольное бурчание, существо переползло на свет. Маленькое белое лицо, обрамленное всклокоченными оранжевыми волосами смотрело прямо на парнишку.
— Этот не будет. — после короткой паузы произнес Крис. — Такие мелкие и агрессивные особи отправляются в сувенирку. Из них не удастся выдрессировать большого.
— То есть как, в сувенирку? — непонимающе спросил напарник.
Крис встал и ушел в соседнюю комнату. Какое-то время его не было, но когда он появился в дверях, в каждой руке он нес по игрушечному клоуну.
— Вот. — он протянул маленького клоуна парнишке. — Этот был таким же как наш, пока его не иссушили. А ты думал как делают игрушечных клоунов?