Перед матчем Россия – Кипр вспоминаем о трудном отборе 1997 года.
На попадание в одну группу с командой Кипра главный тренер сборной России – Станислав Черчесов – отреагировал спокойно. Вообще, Саламыча, как любят называть его журналисты, мало что может вывести из равновесия. Правда, нам кажется, что о Кипре он, периодически, вспоминает.
В отборе на чемпионат мира-1998 сборная России выступала под руководством Бориса Игнатьева. То поколение по праву считается самым талантливым в истории нашей команды. Это почетное звание у него, возможно, с годами перехватит кто-то ещё, но многие болельщики искренне любят Колыванова, Карпина, Бесчастных, Онопко, Мостового, Канчельскиса, Симутенекова, Черчесова. Вот видите, мы перечислили даже не весь состав, а на одном из имен у вас точно что-то ёкнуло внутри.
Вот только тренерам не всегда удавалось собрать из россыпи звёзд боеспособную команду. Поэтому в отборе к ЧМ-98 случилось сразу несколько неприятных казусов.
Один из них – ничья с Кипром. Тогда киприоты считались маленькой футбольной страной, гордились ничейным результатом с экс-чемпионами Европы французами в 1988-м, да вспоминал отбор на ЧМ-1994, когда команда набрала аж 5 очков.
В 1997 году в группе с Россией, Болгарией, Израилем киприотам светила борьба с другим футбольным карликом – Люксембургом - за четвертое место. Но они показали себя куда круче.
Проиграв во втором туре России на выезде (0:4), они умудрились дома всухую обыграть Израиль, что стало своеобразным звоночком: на Кипре всем соперникам придется непросто.
Мы лично смогли убедиться в этом весной 1997-го. Лучший на тот момент состав сборной России, большую часть игроков которого мы уже перечислили, приехал в маленький кипрский город Паралимни. Только представьте, что Карпин, Онопко, Мостовой выходили играть перед... 3 199 болельщиками. Да, такова вместимость муниципального стадиона. И это после матчей на заполненных "Лужниках" и в европейских чемпионатах.
В итоге не то поле, не то недонастроенность наших игроков, не то другие факторы, которые спустя 22 года уже и не вспомнить, помешали россиянам обыграть киприотов. Счет открыл Синиша Гогич – после углового сыграл на опережение на ближней штанге и переправил мяч в ворота. Ни Черчесов, ни защитники помешать не успели. Затем Симутенков счет сравнял, причем сделал это на 33-й минуте. Время у наших игроков было, а самый реальный шанс выйти вперед упустил Мостовой, не попавший в угол после подачи Тетрадзе. В послематчевом интервью он выдал фразу, которая в наше время моментально разлетелась бы на мемы:
– "Что помешало вам стать героем встречи?
– Полагаю, только исключительно невезение. Я видел, что вратарь не прикрывает угол, однако, увы, не попал туда куда целил. Теперь все спрашивают, как это могло случиться. Но я же не нарочно промахнулся!"
(Так и представляем, как в 2019 году по Москве ходят люди в футболках с принтом "Я же не нарочно!" Бесплатная коммерческая идея, не благодарите.)
Как итог 1:1, и как же дороги для нас оказались эти потерянные два очка.
Сборная России финишировала на втором месте в группе, на одно очко отстав от Болгарии, которая тогда котировалась очень высоко, а местные болельщики даже в самых кошмарных снах не могли представить, что их сборная будет проигрывать Косово. Россиянам же предстояли стыковые игры, да вот незадача, соперником в них стала сборная Италии. Тогда "Скуадра адзурра" была не в лучших кондициях, шансы команды Игнатьева оценивали очень высоко, но в Москве команды сыграли 1:1 (тот самый дебют Буффона за сборную в "Лужниках"). Однако в Неаполе итальянцы не позволили России забить и выиграли 1:0, впервые за 20 лет лишив экс-сборную СССР чемпионата мира.
Внимательный болельщик, конечно, вспомнит, что потерянные с Кипром очки - не единственные осечки сборной России в том отборе. Да, были ничья с Израилем (на выезде) и поражение от Болгарии (0:1). Но одно дело играть в Софии на заполненном стадионе "Василь Левски" (вместимость 55 тысяч человек), и совсем другое - отыгрываться у заведомо более слабой команды в кипрской деревне.
С тех пор с Кипром сборная России не играла, Станислав Черчесов давно сменил ворота на тренерскую скамейку, а Мостовой пересел в телевизионное кресло. Другие времена и, будем надеяться, другие результаты.
Как вы думаете, как Россия сыграет с Кипром сегодня? Пишите варианты в комментариях!
Еще больше крутых историй и мнений в нашем телеграм-канале "Фалькао не приехал". Присоединяйтесь!