-Джек, возьми себя в руки и расскажи по порядку, что произошло. Как пропал Алик?
-Он сказал, что ему нужно запустить планетарный зонд в подземные пещеры. Вход в них находится неподалеку. Помнишь он говорил об этом с Ирен? Но никто не смог поехать с ним-все были заняты. Он сказал, что это займет максимум час, и он сразу вернется. Я разрешил ему взять ровер. Я сначала подумал, что-то случилось с передатчиком, когда он перестал выходить на связь. Но когда он не вернулся в назначенное время-запустил дрон. Смотри.
Джек вывел изображение снятое дроном на экран планшета.
Аппарат кружил над поляной у самой кромки леса. Прямо в центре стоял ровер. Геолога нигде не было видно.
-Он мог заблудиться?-спросил Фомин.
-Не думаю,- покачал головой Джек,- посмотри сюда-рядом с ровером.
-Черт — это все его оборудование?
-Да, он не мог уйти в лес без него. Что-то случилось.
-Тебе придётся доложить Ирен.
+++
Услышанную информацию Ирен Горски восприняла, не моргнув глазом. По её виду сложно было сказать, что она думает. Она не стала терять время на выяснение отношений с Хантингтонов и сразу распорядилась о поисках Иманова.
-Нужно организовать поисковую группу. Поедем- я, доктор Фомин, на случай если он ранен, Джек и Хан Ловио. Если ровер не на ходу, понадобится помощь специалиста. Джек подготовь оружие и сообщи Хану-пусть собирается. Мы с доктором подготовим второй ровер.
Джек коротко кивнул и поспешил скрыться, избегая смотреть в глаза Горски.
По дороге к месту назначения в машине стояла тишина. Дмитрий делал вид что сосредоточен на дороге, Джек проверял оружие, Хан просто молчал, а Ирен смотрела в окно. Путь пролегал мимо цветущих полей. Солнце освещало светло-желтую траву, что казалось все вокруг было сделано из золота. Черный ровер Иманова на этом фоне выделялся ярким пятном и был заметен издалека.
Джек первым вышел из машины и заглянул внутрь оставленной машины..
-Пусто, Алика здесь нет, -констатировал он.
Хан открыл рюкзак геолога, аккуратно стоявший рядом.
-Все оборудование на месте. Кажется, он даже не открывал его.
-Осмотрите периметр. Может найдем следы борьбы или, - Ирен запнулась, - или кровь.
Уже через несколько минут стало понятно, что вокруг ровера нет никаких следов геолога. Не было и следов животных или других признаков, что здесь вообще кто-то был.
Алик Иманов будто исчез.
+++
В лес было решено пойти втроем. Ирен, Джек и Дима отправились на поиски входа в пещеры, который был примерно в двух километрах от места остановки. Хан Ловио остался в машине. Джек многозначительно посмотрел на доктора Фомина, когда Ирен приказала технику заблокировать все двери и не выходить до их возвращения.
Идти было сложно, густая растительность затрудняла движения. Команда пробиралась практически на ощупь. Шли молча-Ирен пресекла все попытки разговоров, приказав внимательно прислушиваться. Тишину нарушали лишь редкие крики птиц и качающиеся от легкого ветра кроны деревьев. Никаких следов Иманова не было видно, да и если бы были в незнакомом лесу сложно что-то найти.
Через некоторое время сквозь почву стала проступать твердая порода черного цвета. Будто под верхним слоем земли, на которой стоял лес был камень. Иногда в каменной породе появлялись небольшие отверстия напоминавшие норы. Сначала они били совсем небольшого размера, но чем дальше продвигались Ирен, Дима И Джек, тем больше увеличивался их диаметр. Скорость значительно снизилась-приходилось постоянно проверять землю прежде, чем сделать шаг, чтобы не провалиться.
Путь закончился у большого оврага, больше похожего похож на разлом в скале. Он был гладким и весь покрыт отверстиями, будто огромный кусок сыра. Некоторые норы были размером с человеческий рост. Разлом был огромным и тянулся далеко в лес.
-Кажется мы нашли вход в пещеры, -Джек сверился с картой.
-Господи, -прошептала Ирен, -Здесь сотни входов и тоннелей. Если Алик там, на его поиски уйдут недели.
Продолжение следует..