Жизнь Винсента Ван Гога была бурной и беспокойной. С юных лет художник непрерывно искал место, где можно найти умиротворение и покой, а самое главное – творческое вдохновение. В письме брату Тео он писал: «Мне всегда кажется, что я – путешественник, который постоянно движется к конкретной цели».
За 37 лет Винсент исколесил практически всю Европу и жил в 15 разных городах. Каждый из населенных пунктов оказал определенное влияние на творчество Винсента, но есть несколько точек на карте, которые можно обозначить как «места силы Ван Гога», ведь именно там художник создал самые завораживающие полотна.
Гаага, Нидерланды
Ван Гог приехал в Гаагу в 1869 году из небольшого провинциального городка Зундерт. В 16 лет он с головой окунулся в атмосферу космополитизма, открыл для себя современное искусство и без оглядки влюбился в мягкие и живописные пейзажи гаагских мастеров. Особенно ему пришлись по душе работы Антона Мауве. Спустя десятилетие Винсент вновь прибыл в приморский город и в июне 1882 года написал здесь «Вид на море у Схевенингена».
Но не только мощь океана вдохновляла Винсента. Еще одна из его значимых гаагских работ – «Скорбь», на которой изображена обнаженная беременная женщина, сжимающая свое тело. Это муза и любовница художника, проститутка по имени Сиен.
Нуэнен, Нидерланды
Затем последовал относительно спокойный этап жизни. Художник поселился в пасторальной деревушке Нуэнен, обустроил мастерскую в прачечной при доме своих родителей и творил. Брат Тео, торговавший картинами, периодически отправлял Винсенту деньги за любые его рисунки и полотна, что дало возможность не заботиться добыванием средств к существованию и полностью посвятить себя любимому делу. Ван Гог отточил технику масла, много экспериментировал с модуляцией света и создал «Едоков картофеля» и удивительный «Осенний пейзаж».
Париж, Франция
Двухлетнее пребывание Ван Гога в Париже кардинально изменило характер его работы. Здесь он познакомился с импрессионизмом, после чего принялся практиковать с яркой палитрой и «активной кистью». Разительные перемены можно обнаружить невооруженным глазом, достаточно сравнить два автопортрета, сделанные с разницей в семь месяцев. Темный «Автопортрет в черной фетровой шляпе», выполненный в узкой классической манере, и свободный «Автопортрет в серой фетровой шляпе», наполненный сочными красками.
Арль, Франция
Париж благотворно повлиял на творчество Ван Гога, но при этом соблазнил его легкой и праздной жизнью. После ссоры с братом Тео из-за частых алкогольных возлияний, Винсент переехал в Арль. Оливковые рощи, фруктовые сады, виноградники, подсолнухи, пшеничные поля и близость моря вдохнули в художника свежие силы, и он написал здесь около двухсот картин за 15 месяцев. И среди них замечательные «Красные виноградники в Арле» и «Урожай в Провансе».
В Арле Винсент пережил глубокую личную трагедию, результатом которой стало отрезанное ухо и автопортрет с перебинтованной головой. Но это уже другая история.