Многие удивляются, когда находят в Библии упоминания о братьях Иисуса. Согласно православной и католической традициям у Иисуса не было родных братьев и сестер. Упоминаемый в Новом Завете "Иаков, брат Господень" считается либо двоюродным братом Христа, либо сыном Иосифа от первого брака. Дело в том, что существование родного брата противоречило бы догмату о "приснодевстве" Девы Марии. "Присно" - всегда, Мария была девственницей до, во время и после рождения Христа.
С католиками и православными поспорили бы некоторые протестанты, которые не разделяют догмат о Приснодевстве. Ранних христиан также не смущали близкие родственники Христа, более того, некоторые даже утверждали, что у Иисуса был брат-близнец. Об этом свидетельствуют сохранившиеся до наших дней неканонические христианские тексты.
На самом деле о близнеце говорится и в канонической Библии, только из текста не очевидно, что это близнец Иисуса. Речь идет об Иуде-Фоме. Фома - это не имя, как можно было бы подумать, а прозвище, которое переводится с арамейского как "близнец". В неканоническом Евангелии от Фомы тайные слова Иисуса записал некий "Дидим Иуда Фома". Дидим - это греческий аналог "Фомы", т.е. близнец, похоже, что этот перевод прозвища добавили для грекоязычных читателей, которые бы не поняли значение арамейского "Фома". Единственное имя здесь - Иуда. В книге "Деяние Фомы" этот Иуда назван близнецом Иисуса, которому Иисус открывает тайное учение.
Точно так же и в Книге Фомы Атлета (2-3вв.) Иисус говорит со своим братом-близнецом:
Брат Фома, покуда время есть у тебя в мире, услышь меня, и я открою тебе, о чем помыслил ты в сердце своем. Поскольку сказано, что ты - близнец мой и друг мой истинный, испытуй себя и познай, кто ты и как был или как будешь. Ибо называют тебя братом моим, коему не пристало, чтобы он пребывал себя самого не познавшим.
Таким образом, в нескольких древних текстах сохранилось предание, что у Иисуса был брат-близнец. Можно ли доверять этим данным? Знаменитый исследователь исторического Иисуса Барт Эрман считает, что Иуда-Фома мог быть братом-близнецом Иисуса. Некоторые исследователи полагают, что "брат" и "близнец" нужно понимать не в прямом, родственном, смысле, а метафорически. Духовный брат-близнец. Хотя, надо сказать, что для традиционного христианства было бы предпочтительнее считать, что у Христа был родной брат-близнец, а не духовный. Кто может духовно сравниться с Иисусом? Если такой человек есть, и он сравним с Богом, то это должно вносить корректировки в концепцию Троицы.
Как бы то ни было, наши знания об Иуде-Фоме слишком фрагментарны, чтобы делать далеко идущие выводы. О значении прозвища "близнец" можно только догадываться.