Согласно анализу ископаемой пыльцы, конопля, возможно, возникла высоко на Тибетском плато.
Хотя долгое время считалось, что это лекарственное и психотропное растение впервые появилось в Центральной Азии, ученые сомневались в его точном местонахождении. Это связано с тем, что в ископаемых останках не так много свидетельств древней конопли - отпечатков, которые растения оставляют в камне.
Ученые недавно сообщили, что там была обильная пыльца ископаемых, представляющая род каннабиса . Однако, прошлые оценки ископаемой пыльцы в Азии смешали пыльцу конопли с родственными растениями рода Humulus (некоторые из которых производят хмель, используемый в пиве).
Для нового исследования исследователи отделили пыльцу каннабиса и гумулуса от 155 исследований и нанесли на карту их по регионам Азии, чтобы выяснить, где и когда появился каннабис.
Ученые определили, что ископаемая пыльца относится крастениям каннабиса, если она появилась вместе с другими видами пыльцы из степной экосистемы - открытых безлесных сред обитания, где, как известно, процветает каннабис. Они обнаружили, что самая ранняя ископаемая пыльца каннабиса поместила род в северо-западном Китае и датируется примерно 19,6 миллионами лет назад.
Но конопля расходилась с Humulus около 28 миллионов лет назад, предполагая, что это могло произойти где-то еще, авторы исследования написали в новом исследовании.
В то время как исследователи не обнаружили пыльцу конопли, датированную 28 миллионами лет назад, они обнаружили пыльцу 28 миллионов лет из Artemisia , другого рода степного растения, которое росло наряду с каннабисом миллионы лет спустя. Это самое раннее свидетельство об Артемизии обнаружилось на Тибетском плато у озера Цинхай, расположенном на высоте около 10 700 футов (3260 метров) над уровнем моря.
Используя статистическую модель, авторы исследования подсчитали, что, поскольку собрание растений в этом месте - включая Артемизию - было обнаружено с каннабисом в других местах миллионы лет спустя, вполне вероятно, что каннабис также присутствовал в этой высокогорной экосистеме, даже если не было никаких прямых доказательств пыльцы конопли , они написали в исследовании.
Ученые сообщили, что с Тибетского плато каннабис достиг Европы примерно 6 миллионов лет назад и распространился до восточного Китая 1,2 миллиона лет назад.