Динозавроморфы — одна из ветвей архозавров. Некоторые из них развивались параллельно с динозаврами, а некоторые стали предками тех, кого мы вспоминаем в первую очередь, говоря про палеонтологию.
Динозавроморфы отделились от остальных архозавров в анисийском веке триасового периода — около 242-244 млн лет назад. Хотя есть основания полагать, что такое разделение могло произойти еще раньше, для этого пока недостаточно находок, а те что есть — сомнительны.
Лагерпетониды
У самого основания ветви от динозавроморфов отделились лагерпетониды. Эта группа архозавров включает в себя три вида динозавроморфов: лагерпетона, иксалерпетона и дромомерона.
Лагерпетон считается самым древним и примитивным из группы. Это была небольшая рептилия до семидесяти сантиметров в длину. Его останки обнаружили в Аргентине, по оценкам палеонтологов лагерпетон обитал там 236-234 млн лет назад.
Особенности строения лагерпетонид позволили выделить их в отдельное семейство. Устройство их тазового пояса включает в себя черты не только динозавров, но и примитивных архозавроморфов. Лагерпетониды не являются прямыми предками динозавров, но позволяют понять, как выглядели те, чьи потомки станут править в мезозое.
Еще один лагерпетонид — иксалерпетон обитал уже в одно время с настоящими динозаврами в позднетриасовой Бразилии. Вместе с ним нашли останки завроподоморфа буриолеста. Иксалерпетон был небольшой подвижной рептилией: он весил около 150 граммов, а в длину был всего около 40 сантиметров.
Группа из трех динозавров вида Buriolestes schultzi (один держит в пасти небольшого ринхозавра). В нижней части рисунка два Ixalerpeton polesinensis, у одного в пасти гусеница. Рисунок: Maurílio Oliveira
Дромомерон тоже был лагерпетонидом, он населял территорию Аргентины 220-211 млн лет назад. Он был несколько крупнее своих ближайших сородичей и достигал порядка 90 сантиметров в длину.
На пути к динозаврам
В ладинском веке триасового периода (242-237 млн лет назад) на территории Аргентины обитал динозавроморф, который по своему строению был еще ближе к динозаврам. Речь идет о маразухе. Он был динозавроморфом 1,3 м в длину, а строение скелета сильно сближало его с настоящими динозаврами. Передние лапы маразуха были вдвое короче задних, и это говорит о том, что он чаще перемещался на двух, чем на четырех лапах. Правда, есть и существенное отличие от динозавров — в его тазовой впадине отсутствовало отверстие в вертлужной впадине.
Изначально маразух носил имя лагозуха, но потом ученые сменили название из-за того, что первые находки лагозуха могли быть сомнительны.
Почти динозавры
Силезавриды были крупным семейством, близким по своей анатомии к динозаврам, хотя и находились с ними в одних экологических нишах, конкурируя до конца триасового периода. Считается, что силезавриды появились на 10 млн лет раньше первых динозавров в южной части Гондваны, распространившись оттуда даже в северное полушарие. Свое название они получили от польского динозавроморфа силезавра, названного так по месту находки — местности Силезии. Силезавриды так и не смогли шагнуть в крупный размерный класс, их максимальный размер был от 2 до 3 метров.
Силезавриды были сестринским для первых динозавров таксоном. Их последний общий предок напоминал собой левизуха — базального силезаврида из среднего триаса. Как и многие другие динозавроморфы, левизух обитал на просторах Южной Америки. Это была рептилия около метра длиной.
245 миллионов лет назад на территории Танзании обитали асилизавры. Это были относительно крупные существа — их размеры могли колебаться от одного до трех метров, но при этом они были легкими созданиями — их вес вряд ли превышал 30 килограммов. Они обладали длинной шеей, а окончание нижней челюсти увенчивал небольшой клюв.
Большинство останков асилизавров, которые попали в руки ученых, принадлежали неполовозрелым особям. Считается, что они достигли только 60-80% своего максимального размера.
Судя по строению зубов, асилизавры были всеядными. Они предпочитали растительную пищу, но при случае могли перекусить каким-нибудь мелким животным.
Силезавр, который дал название семейству, обитал на территории Польши 230 млн лет назад. «Силезский ящер» достигал в длину около 2,3 метра. Скорее всего, он был растительноядным животным и обладал не только зубами, но и небольшим клювом. Такой вывод сделан на основе того, что мелкие и конические зубы находились только в задней части челюсти.
Сацизавр был некрупным полутораметровым силезавридом из южной Бразилии. Как и его польский родственник, сацизавр был растительноядным животным. Его ноги были длинными относительно тела, что говорит нам о том, что сацизавр был неплохим бегуном. Обитал он во времена норийского века триасового периода — 228-208 млн лет назад.
Силезавриды были легкими и проворными животными с факультативной бипедальностью. Это значит, что они могли при желании перейти к двуногому способу перемещения. К полной бипедальности, такой, как у динозавров, им не позволило перейти строение задних ног и шеи.