Земля, третья планета от Солнца, это единственный такой объект в Солнечной Системе с огромными запасами воды и большой Луной, который стабилизирует ось вращения нашей планеты. Некоторые исследования показывают, что жизнь на Земле не может возникнуть без Луны. Теперь ученые из Университета Мюнстера показали, что если бы не Луна, у Земли не было бы такого большого количества воды.
Согласно современным предположениям, Луна образовалась около 4,4 миллиарда лет назад в результате столкновения Земли с Теей-небесным телом размером, близким к нашей планете. До сих пор считалось, что Тейя была образована во внутренней части Солнечной Системы, относительно близко к Земле. Между тем, последние исследования показывают, что гипотетическая планета Тейя могла прибыть из отдаленных регионов Солнечной Системы и именно она могла предоставить столь значительные объемы воды на Землю.
Ученые задавались вопросом, почему на нашей планете так много воды, поскольку она была создана во внутренней «сухой» части Солнечной системы. Из предыдущих исследований мы знаем, что углеродные метеориты, которые содержат много воды, поступают из внешней Солнечной системы, в то время как сухие неуглеродные метеориты происходят из внутренней части. Углеродистая материя, вероятно, ответственна за присутствие воды на Земле, хотя ученые не знали, как и когда она была доставлена на нашу планету.
Команда из Университета Мюнстера провела исследования на изотопах молибдена, которые позволяют различать углеродное вещество и неуглеродное вещество. Результаты измерений показывают, что состав изотопов молибдена находится между углеродными и неуглеродными метеоритами. Это, в свою очередь, предполагает, что часть молибдена на Земле происходит из внешней Солнечной Системы.
Химические свойства молибдена важны здесь, потому что большая часть этого элемента находится в ядре Земли. Содержащийся в мантии Земли молибден, к которому имеют доступ ученые, происходит с поздних этапов формирования нашей планеты - в отличие от молибдена, присутствующего в ядре. Это означает, что углеродные метеориты, поступающие из внешней солнечной системы и содержащие воду, прибыли на Землю позже.
Исследователи даже предполагают, что большая часть молибдена в мантии Земли могла обеспечить вышеупомянутую гипотетическую планету Тейя, которая около 4,4 миллиарда лет назад столкнулась с Землей. Считается, что Луна образовалась в результате этого столкновения. Если Тея родом из отдаленных регионов Солнечной системы, она могла бы принести огромное количество воды на Землю. Исследователи из Университета Мюнстера пришли к выводу, что жизнь на Земле не может быть создана без Луны.