Экс-нападающий Зенита и сборной России Александр Панов – фигура противоречивая. 20 лет назад он принес первый трофей в российской истории “Зенита”, а сейчас занимается детским футболом и топит за “Спартак”.
Детство Александра было трудным – уже в 10 лет он попробовал алкоголь – украл у родителей бутылку портвейна и распил ее с друзьями. Жил Александр в Ленинградской области, в городке Колпино и, попав в плохую компанию, занимался всякой ерундой – пьянствовал, даже распространял и употреблял наркотики. Завязать с этим помог случай – Панов серьезно заболел пневмонией и его друзья о нем забыли, в это время будущий фанат “Спартака” переосмыслил жизнь и серьезно увлекся футболом, первой школой которого являлся “Ижовец”, где его и приметили скауты “Зенита”.
Сразу закрепиться в составе самого сильного клуба с берегов Невы Панов не смог и уехал в аренду в Вологду, в местное “Динамо”, на следующий сезон играл в Китае, где за местный клуб “Баоканг” отличился 19 раз и вернулся в “Зенит”, где и получил свою известность. Пожалуй, самыми важными голами в карьере Панова являются два дубля, которые он оформил в 1999 году – сначала в финале кубка России помог “Зениту” взять трофей, дважды поразив ворота московского “Динамо”, а потом два гола положил Фабьену Бартезу в знаменитом матче на Сен-Дени – чтобы остаться в борьбе за выход на ЕВРО-2000 нам нужна была только победа, и мы сенсационным образом смогли ее добиться, одолев действующих чемпионов мира со счетом 3:2.
На следующий сезон уехал в “Сент-Этьен”, где в чемпионате провел лишь 15 матчей и забив только один гол, большую часть времени пропустив из-за проблем со здоровьем, также ненадолго уходил в аренду в швейцарскую Лозанну, но заиграть за границей так толком и не смог, и вернулся в Россию, где провел сезон в столичном, а потом и питерском Динамо. Затем ненадолго вернулся в “Зенит”, но был в ужасающей форме – сыграл всего 8 матчей, в основном выходя на замену, а другой экс-футболист “Зенита” Владислав Радимов говорит, что знаменитый покоритель французов был жутко растренирован, имел лишний вес и соответствующее прозвище в команде – “колобок”.
Панов уже на протяжении более 20 лет живет в Москве, не чувствует себя ленинградцем и считает себя москвичом – лучшим этапом карьеры он считает игру за столичное Торпедо, где он обрел “вторую” молодость, забив даже больше, чем играя за “Зенит”, и там же закончил карьеру в 2010 году. Последние годы Панов известен тем, что поддерживает Спартак – является членом “Фратрии”, ходит на фанатский сектор и знает все болельщицкие кричалки. Также на свои деньги организовал небольшую футбольную школу в Чертаново, которая не приносит ему доходов – “колпинская ракета” мечтает сделать из своих подопечных профессиональных футболистов.