Было это в середине лихих девяностых, году так в 1996.
Мои родители в эти и без того непростые времена затеяли зачем-то строительство дачи, и жили мы поэтому очень бедно, из долгов не вылезали.
Помню длинные списки, где мама записывала, кому, когда и сколько должна отдать денег... Одному возвращала долг, у другого в тот же день занимала, - в общем, настоящая жизнь взаймы, прямо по Ремарку.
И вот однажды мы всей семьей собрались на дачу, но сначала нам надо было встретиться на МКАД с нашими строителями, чтобы передать им деньги на стройматериалы. С собой у нас был миллион рублей - даже по тем доденоминационным временам для нас это была довольно приличная сумма.
В оговоренном месте, возле строительного магазина, мы съехали с дороги и остановились в ожидании наших строителей. В машине нас было пять человек: за рулем сидел папа, рядом с ним мама, а сзади - моя уже взрослая 22-летняя сестра, наш дед и я сама в возрасте 12 лет.
Сейчас я уже точно не помню, то ли это строители задерживались, то ли мы сами слишком рано приехали, но нам пришлось довольно долго их ждать.
Мимо проносились другие автомобили, а мы все сидели-сидели, ждали-ждали, пока вдруг рядом с нами не остановилась какая-то машина с темными тонированными стеклами. Самое интересное, что мы потом долго спорили, вспоминая, какого же цвета была эта машина. Папа утверждал, что черная, мама с сестрой - что белая, дед говорил, что не обратил внимания на ее цвет, а мне она почему-то запомнилась серебристой...
Из машины вышел очень загорелый низкорослый мужчина в элегантнейшем белоснежном костюме, подошел к папиному окну и постучал в него. Папа немного насторожился - больше, наверно, из-за нестандартного внешнего вида этого человека, чем из-за самой ситуации, - но окно все же приоткрыл.
- Добрый день, господа, - с сильным акцентом, произнес мужчина, пристально разглядывая всю нашу разношерстую компанию. - Я только прибыл в ваша страна, еду с аэропорта, мне нужно посмотреть, как выглядит русский деньги. Не могли бы вы показать?
Взрослые в недоумении переглянулись, и тут на всех как затмение какое-то нашло, иначе я не могу объяснить все, что произошло дальше.
Папа пожал плечами и неуверенно сказал:
- Ну что ж, деньги у жены, сейчас она вам их покажет... Тань, покажи.
Мама принялась было возражать, но странный мужчина быстро обошел машину и, оказавшись теперь уже у ее окна, вкрадчиво заговорил, глядя ей прямо в глаза:
- Не беспокойтесь, мне только посмотреть, я быстро.
До сих пор не понимаю, что заставило мою острожнейшую из осторожных маму приоткрыть дверь, достать купюры, отложенные для строителей, и показать ему. Мужчина протянул к ним руки, и все увидели, как у него на пальце ослепительно блеснуло массивное кольцо с огромным камнем.
- Я только посмотреть, я только посмотреть, - повторял он, забирая у мамы из рук деньги.
У нас на глазах он быстро пересчитал купюры - их было ровно 10, каждая по 100 тысяч. Все мы завороженно следили за его темными кривоватыми пальцами.
Потом он отдал деньги обратно маме, быстро попрощался, прыгнул в свою машину и как-то незаметно умчался...
- Странный тип, - произнес папа, когда машина растворилась вдалеке.
- Да уж, - подтвердила мама, пересчитывая банкноты.
- Слушай, - вдруг взволнованно сказала она. - Тут не хватает 400 000 тысяч...
- Как не хватает? - всполошился папа. - Да ты что?
Он вырвал деньги у мамы из рук и принялся пересчитывать сам.
- И правда! - ужаснулся он.
- Вот тебе! - воскликнул дед. - Куда ж вы, два дурака, смотрели?
- Так а ты куда смотрел? - огрызнулся папа.
Они с мамой еще раз сто пересчитали купюры, но результат оставался прежним - четырех из них не хватало
Тут-то мы и начали вспоминать, какая была машина, как выглядел мужчина и т.п., но наши воспоминания сильно разнились.
- Посмотрели фокус за 400 тысяч, - подвела итог мама, когда все немного оправились от шока. Она потом говорила, что была как будто во сне, когда отдавала этому фокуснику деньги...
...
С тех пор прошло больше 20 лет, и вот недавно мне в руки попалась замечательная книга Наринэ Абгарян "Понаехавшая", в одной из глав которой описывается очень похожий случай. Точно такой же экзотический мужчина, такая же просьба посмотреть деньги и такой же результат. Видимо, в 90-ых это был популярный развод, и мы тоже от него пострадали...