Автор: Алла Кречмер
На полу в гостиной валялись осколки настольной лампы, рядом – смятая и скомканная салфетка. Хозяйка выскочила из кухни с ложкой в руках, следом за ней вышел хозяин: шум заставил его оторваться от компьютера. Гостиная была пуста, однако четыре пары глаз наблюдали за действиями людей. Они принадлежали четырем кошкам, виновникам происшествия, попрятавшимся от греха подальше. Только старый кот Микки не покинул диван: он сделал вид, что случившееся его не касается.
Остальные – рыжий кот Мотек и кошки Белка и Екатерина прятались за креслом и диванами.
- Противные бесполезные животные! – рассердился хозяин. – Валяются целыми днями, везде оставляют шерсть, да еще сплошные убытки от них!
- Это была моя любимая лампа, - грустно произнесла хозяйка и опустила руку с ложкой. – А все ты! – набросилась она на мужа. – Говорила тебе, что к этому креслу лучше подойдет бра.
Муж застыл в изумлении.
- Я? У тебя во всем виноват я – может быть, я и лампу разбил?
- Лампу разбили коты, - согласилась с очевидным хозяйка. – Но по твоему наущению. Кто приучил Белку садиться на твои плечи, когда ты смотришь телевизор? Она давно уже кругами ходила вокруг лампы.
- А кто развел дома котов? Кто? Кто подбирает каждого несчастного и тащит домой. Ненормальная кошатница – это так называется.
- А по-твоему, нужно оставлять их без помощи?
Голос хозяйки достиг самой высокой ноты регистра и смолк, однако она бросила в зеркало скользящий взгляд и капризно заявила:
- Я с тобой развожусь. Я не могу жить в обстановке, когда обижают моих любимых животных И вовсе они не бесполезные. К твоему сведению, они ловят мышей.
- Хотел бы я посмотреть на этих мышей, - проворчал хозяин.
Он не бездельничал, а выметал осколки, бывшие когда-то лампой. Закончив дело, он обернулся к супруге.
- Разводись, пожалуйста, - ответил он довольно равнодушно. – Но учти: Екатерина останется со мной.
Услышав это, персидская кошка Екатерина вылезла из укрытия и стала тереться о брюки хозяина, оставляя клочки светло -рыжей шерсти.
- Екатерину? Ты не получишь ни перса, ни кого-нибудь другого, - фыркнула хозяйка.
- А я на тебя в суд подам, и все коты будут моими.
На это замечание женщина ответила коротким смехом. Впрочем, осколки были убраны, а на плите кипел суп, да и ссориться с мужем в преддверии праздника восьмого марта не хотелось. Она предложила:
- Пойдем, кофейку выпьем, что ли?
И они скрылись в кухне.
В гостиной опять воцарилась тишина, и коты один за другим вылезли из укрытий. Главный кот Мотек сел на тумбочку, Микки и Белка расположились на диване, а персидская кошка Екатерина стала энергично вылизываться в кресле.
- Ну что, обсудим случившееся? – предложил Мотек, и все дружно воззрились на Белку, самую молодую в кошачьем общежитии и самую неуправляемую.
Этому кошачьему подростку постоянно хотелось играть, вот и лампа -это было ее «лап» дело.
- Скажи мне, юное дарование, что заставило тебя потянуть за салфетку? – спросил старый кот Микки.
- Кисточки, - простодушно ответила Белка и обвела всех ясным взглядом нефритовых глаз.
- Какие кисточки? – удивился Мотек.
- Ну, бахрома, - пояснила Екатерина. – Когда мне было столько, сколько сейчас Белке, я тоже играла с кисточками. У нас в Персии специально пришивают бахрому к коврам, чтобы коты не скучали.
Екатерина, появившаяся на свет в питомнике, никогда не была в Персии и не знала, что эта страна давно называется Ираном, однако частенько упоминала о ней в беседах.
- И навела на ссору между хозяевами, - заключил Мотек и зашипел на обвиняемую.
Впрочем, она была такая хорошенькая, в белоснежной шубке, что он предложил простить ее.
- Тем более хозяева уже помирились, - добавил Микки.
- А не пойти ли нам на кухню и не выпросить ли у хозяйки чего-нибудь? Так хочется вкусненького, колбаски там, - Белка так обрадовалась снисхождению к ее поступку, что у нее моментально разыгрался аппетит.
Екатерина и Мотек согласно кивнули, и только Микки покрутил лапой возле уха.
- Вы ненормальные, - проворчал он. – Дайте хозяевам остыть и забыть про лампу. Пусть хотя бы мусор с осколками вынесут.
В словах старого кота был свой резон, однако после пережитого стресса есть захотелось всем, а нежная персиянка пожаловалась на то, что у нее сосет под ложечкой.
- А давайте попросим еды у Бобби, - предложил Мотек. – Помните, перед Новым годом он предлагал нам кость через окно?
Екатерина отвернулась: таким образом она давала понять, что не снизойдет до собачьей еды, но остальным котам идея понравилась.
Бобби, молодой йоркширский терьер, жил в доме напротив и частенько через окно разговаривал с котами. Вся компания, включая ковылявшего позади всех старенького Микки, спрыгнула с дивана на подоконник и уставилась в окно. Коты тянули шеи и всматривались в окно квартиры, где жил йорк, однако маленького приятеля не было видно.
- Бобби, Бобби, - замяукали коты на все лады.
- Может, он гуляет со своей мамочкой? – предположил Микки. – Мотек, глянь, его во дворе не видно?
Йорка по зимнему времени выводили на улицу в пальто красного цвета и красным бантом на голове. Бобби ненавидел этот наряд, о чем неоднократно жаловался Мотеку.
- Неужели она (йорк имел в виду хозяйку) не понимает, что я терьер, храбрый воин и охотник. Да от меня разбежится целая армия, - заявил он однажды, на что Мотек ответил, не пряча снисхождения:
- Да от тебя даже мыши не разбегутся. Впрочем, возможно, они испугаются твоего красного пальто.
Они тогда чуть не поссорились. Мотек осмотрел двор.
- Нет их, не вижу никого, - мяукнул Мотек. – Зовите громче, он дома.
Кошки снова завыли, но занавески в окне не колыхнулись, зато в соседнем окне среди цветущей герани появилась любопытная мордочка белого перса. Белка и Екатерина переглянулись и, как по команде, стали вылизываться, вытягивая задние лапы. Микки и Мотек тоже заметили соседа.
- Может, у этого попросить? – шепнул Мотек.
Микки отрицательно покачал головой.
- Это ты говорил, что он супердорогой и суперпородистый кот. Его и кормом пичкают особым, да и не добросит он до нашего окна.
Белый перс озирал окрестности, на его плоской мордочке было разлито презрение к окружающему миру. Из глубины комнаты, где восседал на подоконнике белый перс, послышался тревожный женский голос:
- Эмилио, сынок, ты где?
- Он еще и Эмилио, - фыркнул Микки.
Перс и ухом не повел.
- Эмилио, иди к мамочке – вкусненькое, вкусненькое. Иди, моя детка.
Презрение на мордочке перса сменилось равнодушием; было видно, что он избалован и закормлен сверх меры. Наконец в окне появилась женщина в пижаме и с заколками в волосах.
- Вот ты где, мой нежный любимец, мой золотой мальчик, - она наклонилась к персу и чмокнула его в плоский нос. – Пойдем ням-ням, мой принц.
Перс медленно повернул голову и послал женщине взгляд, в котором ясно читалось, что «ням-ням» он не хочет; ему гораздо интересней наблюдать жизнь с подоконника. Тем более и компания подобралась.
Тут женщина в пижаме соизволила обратить внимание на окно напротив, и выражение ее лица изменилось и стало строгим.
- Как ты можешь, Эмилио, расстраивать нервы своей мамочки? Это же простые коты, беспородные – они нам не ровня, моя киса.
Она произнесла это с таким драматическим пафосом, что Эмилио послушно спрыгнул с подоконника.
Первой нарушила молчание Екатерина. Она просто кипела от возмущения:
- Нет, вы подумайте – она посмела назвать меня беспородной! У нас в Персии за такие слова делали секир-башка.
Коты переглянулись: это слово они слышали впервые.
- Да это она «Великолепный век» смотрела вместе с хозяйкой, вот и нахваталась, - догадался Мотек.
Они уже хотели спрыгнуть с подоконника, как вдруг напротив появился йорк. Он залаял призывно, но коты заметили, что песик чем-то встревожен.
- Ты в порядке? – спросил Мотек. – Зовем, зовем, а ты не отзываешься.
- Нет ли у тебя чего-нибудь пожевать? – поинтересовалась Екатерина, выказывая признаки нетерпения. – Помнишь, ты предлагал нам кость?
- Все-таки вас сняли с довольствия, - проворчал песик.
Оконное стекло отражало грустную мордочку, как будто его кто-то обидел. Но кто? Хозяйка в песике души не чает.
- Бобби, ты расстроился из-за того, что тебе купили новое пальто? – предположил Микки.
Йорк покачал головой и тихонько заскулил.
- Пальто – это ерунда, - пролаял он. – Полчаса позора, и я снова дома у миски. Утром у окошка в ванной комнате я разговаривал с воробьями, и они мне сообщили нечто ужасное.
- Что?! – воскликнули коты.
И даже перс Эмилио вырвался из цепких рук мамочки и выглядывал из-за гераней. Ему не терпелось подслушать, о чем будут говорить коты с йорком.
- В двух кварталах отсюда на городском рынке разрушили старый павильон, и на нас движется полчище крыс, - закончил Бобби и взвыл.
Ответом ему было утробное ворчание котов, включая белого перса.
Военный совет провели здесь же, на подоконниках.
- Мамочка учит немецкий язык. Однажды она перевела занимательную историю о том, как один человек игрой на дудочке выманил из города крыс. Правда, горожане не заплатили ему за работу, и тогда… - промяукал Эмилио.
- И тогда он вернул крыс? – нетерпеливо проговорила Белка.
Перс похлопал глазами и потянулся, как гимнаст.
- Нет, почему крыс? Он увел из города детей.
- Детей! Детей! Давно пора увести подальше детей, а то затискали, - одновременно сказали кошки и йорк.
И только старенький кот Микки возразил:
- Тисканье можно пережить, в крайнем случае спрятаться под диваном. А где вы возьмете крысолова с дудочкой? Будьте же реалистами. Придется нам самим выйти на бой с серыми захватчиками.
Мотек, как главный кот, остановил его:
- Мы и так реалисты, мой старый друг. Но учтите, силы неравны – нас, домашних мало. Персов вообще можно вычеркнуть, они не умеют драться. Вы, Микки, на своем веку повидали немало мышей и крыс, но, согласитесь, годы берут свое. Отдыхайте на подушке возле телевизора, и все заботы! Так что мы с Белкой и йорк, вот и вся армия.
Персы, обиженные на Мотека за то, что он намекнул на их никчемность, тем не менее выразили готовность встать в строй.
Мотек хотел что-то сказать, но со двора послышался вопль и возня. Коты и йорк на время прекратили военный совет и посмотрели вниз: это серый дворовый кот затеял драку с чужаком, пробравшимся на его территорию. В воплях и завываниях можно было разобрать «здесь все мое», «а мы посмотрим, кто сильней».
Клочья рыжей и серой шерсти летели в разные стороны, коты катались в пыли, и не было никакой возможности их разнять.
Не выдержав, йорк залаял, глядя на безобразную драку под его окном.
- Гав, гав, нашли время драться, - возмущался он. – Сейчас, когда на нас идут войной крысы с рынка, вы выясняете отношения.
Коты моментально прекратили драку и уставились наверх.
- Что ты там прогавкал, Красное пальто? – насторожился серый кот.
- Что слышал: крысы идут сюда. А разве вам воробьи не начирикали?
- А сколько крыс? – вылез вперед рыжий.
Йорк взмахнул лапками, словно хотел улететь. Вероятно, его жест означал «много». Рыжий кот запаниковали хотел убраться восвояси, но его противник был настороже. Насупившись, он преградил рыжему путь к отступлению.
- Нет уж, голубчик, пробрался в наш двор, так отрабатывай. Пойдем воевать с крысами. Как стоишь перед генералом? Живот подбери, грудь вперед! – рявкнул серый и, как только рыжий вытянулся в струнку, добавил. – будешь полковником.
- Должности раздают, а воевать кто будет? – прокомментировал происходящее Мотек.
Генерал и полковник воззрились на презираемых вольным кошачьим племенем домашних любимцев и не удостоили их ответом.
- Вот она, черная неблагодарность, - мяукнула Екатерина. – Мы их предупредили об опасности, а им это нужно, как козе баян. У нас в Персии…
Она долго объясняла, что там такое у них в Персии, но Микки, не слушая ее, спросил у остальных:
- Она что, криминальный сериал смотрела с хозяином?
- Да нет, молодежный. Там такой слэнг… - пояснила Белка.
Рыжий кот почесал за ухом и спросил вслед за Мотеком:
- А воевать кто будет?
- Кошки, конечно, - облизнулся серый.
Он кивнул в сторону палисадника, где коротали время дворовые кошки с котятами, и призывно замяукал. Его мяв прозвучал так, будто слон затрубил, высоко подняв хобот.
И моментально из разных углов показались кошки – серые, черные, белые, рыжие дворовые красотки. И даже серебристая кошка с черепаховым окрасом высунула голову.
Мотек и остальные вытянули шеи, чтобы получше разглядеть кошачью армию. По их мордам было видно, что в успех предприятия они не верят.
- Это что за амазонки? – мяукнул Эмилио. – Им только котят нянчить.
Он обернулся к Екатерине и Белке, призывая их в свидетельницы. Его слова донеслись до черепаховой кошки, и она недовольно зашипела.
- Гляньте, девоньки, что делается? – завопила она таким противным голосом, что перс вздрогнул. – Кто, скажите, нас критикует? Толстый Пусик! Слезай с подоконника, жиртрест, иди к нам. Мы тебя поучим мышей ловить.
- Хватит вам, - вмешался Мотек и крикнул серому. – Крыс много, а кошек мало.
Йорк взволнованно забегал по подоконнику.
- Что же делать? – причитал он. – Может, позвать собак с нашей улицы? И воробьев. Старый воробей опасается за свои крошки. Толку с них немного, но поклевать серых разбойников могут.
- И мышей, - раздался тонюсенький писк из зарослей густой травы.
Все насторожились, а рыжий полковник пробасил недовольно:
- Кто там пищит и мешает проводить военный совет?
Серый заглянул в траву и примирительно махнул лапой.
- Это Маришка, мышка с нашего двора. Она в подвале живет. У нас договор с ее семейством.
Маришка шустро выскочила из укрытия и села между серым и рыжим котами. Рыжий моментально сел в засаду и приготовился к прыжку.
- Отставить! – гаркнул серый. – Мы на союзников не охотимся.
Маришка нисколько не испугалась рыжего. Она умыла лапками мордочку и на высоких нотах объяснила, что ее многочисленная семья боится крыс: они грозят вытеснить их из норок.
Через полчаса кошки, мыши, воробьи и собаки из двух соседних домов договорились, кто какую позицию займет.
Йорк и домашние коты с интересом наблюдали за происходящим и недоуменно переглядывались.
- А мы? – обиженно мяукнул Мотек. – Это же мы вас предупредили о крысах.
Серый генерал и рыжий полковник почесали за ушами и сделали вид, что не расслышали. Вместо них отозвалась черепаховая кошка.
- А с вас, Пусики, корм. Армия должна хорошо питаться.
Войско оживилось и завыло на все лады. Вскоре перс Эмилио принес в зубах и сбросил вниз кило сосисок, неосторожно оставленных мамочкой на столе.
Бобби умыкнул несколько индюшиных ножек, а четверо котов поднатужились и отправили войскам упаковку сухого корма в три килограмма.
Ночь прошла беспокойно: коты поочередно прыгали на подоконник и смотрели вниз, но ничего не увидели. В соседнем доме в окнах перса и йорка шевелились занавески – очевидно, песик и кот тоже хотели узнать, что происходит во дворе.
А утром они увидели кошачью армию во главе с серым – они сидели в палисаднике и уплетали провиант. Рядом чирикали воробьи.
- Привет Пусикам! – сыто промурлыкала черепаховая.
На подоконники выползли все, даже избалованный Эмилио явился, позевывая.
- А где крысы? Чем война закончилась? – тяфкнул Бобби.
- Кто победил? – спросил Мотек.
- А никто, - лениво ответил серый. Он подцепил когтем сосиску и уставился на нее, словно гипнотизируя. Наблюдавший за ним Мотек не заметил, куда подевалась загипнотизированная сосиска? Очевидно, сама вползла в пасть генералу.
- Ложная тревога, - отозвался рыжий, не переставая жевать. – Их люди переловили. Приходила машина с надписью «Дератизация». Так, господин генерал?
Он посмотрел на серого снизу вверх, демонстрируя подчиненное положение.
- Так, - подтвердил генерал и тут же приказал строиться.
- Буду награждать отличившихся и произносить победную речь.
Рыжий коротко мяукнул:
- Есть!
А Мотек и его компания, услышав звон посуды на кухне, поспешили к первому завтраку.
Первый рассказ из цикла "Кошачьи разговоры" читайте в нашем журнале.
Нравится рассказ? Поблагодарите журнал и автора подарком.