Произошло это в маленьком латвийском городке, где вдоль улиц стоят частные дома с подворьями и огородами, а на центральной площади города находится церковь и/или костел. Количество жителей небольшое и почти все друг друга знали и здоровались, неважно кто перед тобой, латыш, еврей, поляк или русский старовер.
В одном из таких чистеньких маленьких городков проживал кузнец со своим семейством, звали его Тарх Савельевич. Шла Вторая мировая война, Латвия была оккупирована немцами. Дело шло к развязке и многие понимали, что немцев скоро уже погонят на Запад и в Латвию вернется Советская власть. Положение было непонятное и работы у кузнеца было мало. Почти за год советской власти перед войной коммунисты не успели его раскулачить, отобрать кузницу для государства или сослать в Сибирь как богатея. Семью надо было содержать и поэтому Тарх продолжал делать свое дело и во время оккупации. В те времена без кузнеца было никак не обойтись, т.к. лошади использовались везде наряду с автомобилями. Да и что другое починить или какую кованую вещь сделать тоже шли к нему.
С немцами он не сотрудничал, они его тоже не трогали. Однажды спрятал у себя семью еврея -соседа, когда немцы пришли их забирать для отправки в концлагерь. Евреи этой же ночью бежали из города и тем спасли себе жизнь.
В один из осенних дней, собрав кое-что из домашнего имущества и своих изделий для обмена на муку и другой провиант, Тарх Савельевич отправился в соседний городок на ярмарку. Однако, никому его вещи и кованные изделия были сегодня не нужны, ведь все самое ценное он уже обменял на еду раньше.
Грустно простояв у своей телеги на ярмарке с полдня, он уже было решил отправиться домой как вдруг увидел своего знакомого, рыжего Стася, с которым они когда-то жили по соседству. Стась женился и переехал в другой городок, в котором и проходила сейчас ярмарка. Он сотрудничал с немцами и поэтому жил очень неплохо. Ничего хорошего от этой встречи кузнец не ждал. Стася он не любил по двум причинам: во-первых тот сотрудничал с оккупантами и во-вторых, Стась всегда имел виды на его Тарха жену, за которой он активно ухаживал, когда она еще была не замужем. Только её родители-староверы нашли ей жениха из своей среды, т. е. Тарха.
Однако Стась приближался и явно имел намерение поговорить. Обменялись приветствиями. Стась поинтересовался, что Тарх предлагает, поводил носом и сказал, что все это ему не интересно. А вот сапоги кузнеца ему явно будут как раз. На муку, соль и кусочек сала он бы их поменял. Тарх оторопел от неожиданности, возвращаться домой босиком осенью не входило в его планы. "Ну не хочешь, настаивать, не буду. Только вот я хорошо знаю, что ты евреев у себя прятал или не так? Я могу и доложить куда следует", - ухмыльнулся Стась. Пришлось Тарху сапоги отдать. Стась приволок продукты на обмен и крайне довольный собой ушёл домой в сапогах кузнеца. Не последние это были сапоги у Тарха, но домой возвращаться босиком ему было очень неприятно. "Ладно, - подумал Тарх,- я тебе это еще припомню, предатель!"
Прошло 10 лет с той поры. Латвию заняли советские войска. При новой власти Тарх также работал кузнецом, только уже не на своей личной кузне, а на государственной. Стась после ухода немцев куда-то пропал, никто его в округе не видел. А ярмарка в соседнем городе была все такая же, только все покупали уже за деньги.
Однажды Тарх выбрался на ярмарку, что-то купить для семьи. День был удачный, купил все что надо и уже намеревался отправиться домой, как вдруг, проходя мимо очередного ряда торговцев, он нос к носу столкнулся со Стасем. Тот , увидев кузнеца хотел было спрятаться, но было уже поздно. Тарх нагнал убегающего Стася и всыпал ему по полной за всё: за сапоги, за жену, за евреев, за сотрудничество с немцами. В результате побитый Стась еле ноги унес. Тарх, довольный своей местью, направился домой. Милицию никто не вызывал.
P/S Эта история из семейного архива моей приятельницы.Кузнец ей приходится прадедом по материнской линии. Имена для рассказа мною изменены.
Читайте и подписывайтесь на мой канал "Моя провинциальная жизнь"