На единственном подоконнике в тесной однушке, самой дешевой в городе среди сдаваемых посуточно, сидела 17-летняя девушка и замазывала темным консилером непрокрашенные автозагаром бледные пятна на ногах. Еще трое её ровесниц занимались тем же самым на широкой надувной кровати, а пятая примостилась на полу.
"Сэкономили, блин! Когда-нибудь, я обязательно стану богатой и успешной женщиной, буду покупать себе только самую дорогую косметику и жить в топовых гостиницах. Я уже сыта по горло этими коморками и тюбиками "литр за 3 доллара" из эконом-супермаркетов!" — раздалось обиженное нытье Марины с пола.
"Спустись на землю, детка! Я вот думаю только о том, чтобы к 18 годам заработать на свою личную 15-метровую студию с биотуалетом. И все. Свободы от родителей мне для счастья достаточно. Ну первое время, по крайне мере. Ради этой цели я готова терпеть жжение от дешевого автозагара и прочие унижения" — бодро протораторила девушка с подоконника, которую звали Санса (её отец 10 раз пересматривал все сезоны "Игры Престолов").
На смартфонах всех пятерых одновременно раздался громкий звуковой сигнал. Это означало, что до выхода 15 минут и пора собираться.
Девчонки повскакивали со своих мест, накинули поверх легких домашних платьев тонкие осенние плащи в пол, обули сабо и начали проверять содержимое своих сумок по списку:
основное платье;
вечернее платье;
купальник;
три пары туфлей на шпильках;
косметичка;
набор средств для укладки волос;
две смены бесшовного сверхтонкого белья...
Стандартный набор оставался почти неизменным от конкурса к конкурсу. Лишь изредка его дополнял национальный костюм или комплект для косплея какой-нибудь героини видеоигр.
У подъезда девочки сели в пять разных такси и с разницей 7, 4, 3 и 6 минут с служебного входа вошли в гримерку очередного ДК, расселись у разных зеркал подальше друг от друга, начали прихорашиваться и тайком рассматривать других конкурсанток.
Вот бывшая дурнушка, которая после десятка пластических операций теперь издали кажется красавицей, хотя мимика и пластика мгновенно выдают детские комплексы. А вот чуть напряженная тридцалитетка с неестественно гладким лицом, которая переживает из-за уходящей молодости. А вот три толстушки, которые пытаются бороться за популяризацию альтернативных стандартов красоты. И несколько сереньких студенток, чрезмерно увлеченных фитнесом.
Абсолютно стандартный набор для эпохи, которая наступила после государственного запрета отстранять от участие в конкурсах красоты из-за несоответствия по весу и возрасту. Все эти типажи встречались девочкам десятки раз в разных городах. И как всегда, в гримерке не было ни одной настоящей красавицы. Таким ничего делать в пыльных ДК, они с 12-13 лет распределены по модельным агентствам и усердно трудятся.
Девочки подготовились к первому выходу, достали смартфоны и начали в общем чате придаваться своему любимому занятию — угадыванию того, кто займет первое, второе и третье места. Та, чье предсказание больше всех отличалось от исхода конкурса, оплачивали ужин всей компании за счет своих суточных.
Первое дефиле, второе дефиле, третье, затем интеллектуальный конкурс ("Чтобы вы попросили у золотой рыбки?") и награждение. Первое место досталось тридцатилетке, второе толстушке (самой худой из всех толстушек), а третье одной из неприметных фитоняшек.
Остальные семь участниц получили поощрительные призы: "Мисс улыбка", "Гений риторики", "Лучшие ноги" и прочие ничего не значащие титулы. Всем подарили цветы, обладательницам призовых мест так же вручили ювелирные украшения, а к поощрительным "званиям" прилагались сертификаты на посещение салонов красоты.
А вот пятерым девушкам из однушки ни одного приза не досталось. По возвращению в гримерку им предстояла основная работа, ради которой они и приехали в этот маленький городок. Подруги начали изображать сожаление. Марина, как обычно, рыдала чуть ли не на весь ДК (у девушки был талант делать это естественно), а Санса стучала кулаками по столику перед зеркалом, ругая слепых членов жюри. Остальные трое сидели по углам с кислым лицами и тихо всхлипывали.
"Мисс Улыбка" весом 95кг подошла к Марине и сочувственно погладила по плечу: "Милая, не расстраивайся! Надо было просто работать над собой! Я вот полгода ходила на курсы развития харизмы и это помогло мне добиться успеха!".
Победительница-тридцатилетка надменно оглядела всех и сказала: "Чего вы истерите? Вот как всегда... Сначала забивают на косметологов, а потом плачутся, что их не заметили".
Другие конкурсантки просто аккуратно высказывали сочувствие "плакальщицам", стараясь скрыть ликование на своем лице. Глядя на кричащую Сансу (с отсутствующей талией и длинным носом) и убивающуюся Марину (с короткой шеей и плотными лодыжками), они чувствовали свои женское превосходство. Даже "Мисс ноги" (дылда с грубым квадратным лицом) купилась на многократно отработанный спектакль и её самооценка поднялась.
Вечером того же дня девочки сидели в привокзальной кафешке и болтали, чтобы скоротать время перед прибытием поезда.
— Санса, расскажи, как тебе опять удалось угадать победительницу, ведь в "дурнушку" было явно вложено больше денег?
— Дурнушка всю жизнь платит за себя сама и верит в честную игру. А у тридцатилетки повадки избалованной папиной дочки и два брелка от Chopard на ключах. Её отца, местную "большую шишку", вероятно, директор ДК раскрутил на полную катушку.
— А ты не думала что за неё мог заплатить жених, который встречал "мумию" после конкурса?
— Думаю, жених тоже куплен папой. Как и толпа "поклонников", которые бросились поздравлять толстушку, занявшую второе место.
— Эх, завтра последний конкурс в этом месяце. Наверное, придется четыре часа натираться скрабом, чтобы смыть этот чертов автозагар. Я категорически не понимаю девушек, который участвуют в этом цирке бесплатно. Если бы я была из богатой семьи, то в жизни не стала бы раскрашивать себя ради пластиковой короны с биркой "Вице-Мисс Утютюринск".
— Ты еще забыла про сертификат на бесплатное растирание грязью!
Девочки дружно загоготали и принялись поскорее допивать коктейли. Вдруг их веселье прервал пристальный взгляд, который они почувствовали кожей на своих спинах. Позади них, с дорожной сумкой на плече стояла "Мисс ноги" и растерянно молчала, не зная даже что сказать по поводу услышанного. Ей удалось только выдавить из себя:
— Девочки, а вы на другой конкурс тоже едете, да?
Подруги переглянулись между собой и пригласили свою новую длинноногую знакомую сесть за их столик. Санса начала толкать заранее заготовленную для таких случаев речь:
"Мы тоже еще пару лет назад кочевали от конкурса к конкурсу прямо как ты. И тоже надеялись, что наше обаяние и красоту заметит какой-нибудь скаут из агенства.
Но в итоге нам повезло. Мудрые люди вовремя объяснили нам, что занятие это абсолютно бесполезно, особенно с нашим внешними данными. И теперь мы зарабатываем неплохие деньги, освобождая конкурсы от расходов на оплату морального ущерба обиженным участницам. Мы сами не верим, но эти спектакли действительно работают. Начальство говорит, что исследования показывают, что одна группа наподобие нашей экономит миллионы рублей в год.
Кстати, нам постоянно нужны новые девочки. Вот ты бы отлично подошла... Я вот уже почти на квартиру заработала".