Разработка экспериментального сверхзвукового бомбардировщика большой дальности началась в СССР в середине 1950-х годов. Он создавался для определения наилучшей аэродинамической компоновки будущих самолётов данного типа. Первоначально проект прорабатывался в военно-воздушной академии им. Можайского. Им заведовали А.И. Смирнов и А.С. Москалёв. Затем к ним были подключены ЦАГИ и ОКБ Мясищева. В процессе работы было выделено 8 основных компоновок, такие как «утка», «несущий фюзеляж», «бесхвостка» и «летающее крыло». Параллельно определялись форма крыла и тип двигателя. В итоге была выбрана схема «летающее крыло», так как она позволяла добиться наибольшего баланса лётных характеристик. Аппарат обладал длиной 52 м, размахом крыльев около 33 м, и высотой 7 метров. При максимальной взлётной массе в 280 тонн, он мог взять до 15 тонн боевой нагрузки. На него планировалось установить шесть турбореактивных установок «ВК-15М», обладающих суммарной форсажной тягой в 95 тонн. Загруженный самолёт был