Знаете, как называется самый старый город США, если, конечно в Штатах в принципе что-то можно назвать "старым"? Сан-Хуан, столица Пуэрто-Рико.
А самая большая крепость обеих Америк знаете где расположена? Правильно, тоже в Сан-Хуане. Кстати, вторая по величине крепость - в Гаване (Куба).
Большой и красивый тропический остров с богатой историей в самом центре Карибов, причем он не совсем США, а именно что зависимая территория под управлением США.
Здесь все говорят по-испански, а большая часть населения английский знает даже хуже, чем школьники в городе Среднеуральске Свердловской области. Еще отсюда родом такие звезды эстрады, как: Рики Мартин, Вайа Кон Диос; множество артистов Голливуда, как например Бенисо Дель Торро, или Хоакин Финикс.
Одним словом, Пуэрто-Рико это место достойное поездки, даже удивительно, что единицы путешественников нашей с вами блогосферы отметились на этом замечательном острове.
Мое путешествие начинается из доминиканского Сантьяго...
Мир тебе, Доминкана -
Минут через 20 полета Доминикана остается позади -
Какие-то островки -
Лететь до Пуэрто-Рико 35 минут, совсем ничего! Едва пристегнули ремни, уже начинаем снижаться -
Внизу виднеется Пуэрто-Рико -
Не ожидал, что здесь тоже есть целые огромные районы трущоб, словно мы не в США, а где-то в Бразилии, или Перу -
Одноэтажная Америка с латинским привкусом -
А вот сам красавец-Сан-Хуан -
Садимся -
Потом быстрый паспортный контроль и микроавтобус прямо до отеля в Старом городе. Знаете в чем прикол? Из аэропорта конечно ходят автобусы, но прямого в центр города нет. Надо ехать с пересадкой, причем автобусы ходят примерно раз в 40 минут. Проезда на них стоит доллар, за два автобуса - два. Ну и времени в совокупности теряете часа полтора на езду с пересадками.
При этом, за 8 долларов можно занять место в микроавтобусе, который довезет вас прямо до отеля. Я так и поступил и минут через 25 после выходы из аэропорта был уже в своем гостиничном номере. Сбросил вещи, принял душ и айда изучать город-крепость!
Крепость Сан-Хуана расположена на острове, выбор места очевиден, крепость абсолютно неприступная -
Итак, про крепость Сан-Хуана. Строить ее начали еще в 1508 году, 15 лет спустя, после того как Христофор Колумб открыл этот остров во время своего второго путешествия в Америку. Конечно, эти мощные стены что мы видим сегодня - возвели и укрепили значительно позднее, в 17-18 веках, когда борьбы между колониальными державами за Карибы особенно обострилась.
Между прочим, в 1595 году Сан-Хуан штурмовал знаменитый английский пират Френсис Дрейк, а еще тут бывал герой романа Рафаэля Сабатини, капитан Блад. Помните такого? Испанцы удерживали остров и город вплоть до 1898 года, когда заметно усилившаяся мощь США вынудила испанцев сдать свои позиции в регионе. Помимо Пуэрто-Рико, американцы оттяпали у испанцев Кубу, множество карибских островов и даже далекие Филиппины. Двадцать лет спустя, в 1917 году, правительство США приняло решение дать гражданство всем жителям колонии, а статус самой колонии переделать в управляемую территорию.
Примечательно, что Пуэрто-Рико вплоть до 1965 года активно отстаивали право на независимость и самоопределение, не желая быть частью США. Более того, были даже партизанские отряды, которые в 60-ых нападали на американские войска на острове и минировали дороги. Правда, сейчас страсти утихли. Недавний референдум показал, что 60% жителей Пуэрто-Рико и вовсе хотят получить статус 51-го штата США.
А крепость она шикарная и монументальная. Наверняка Рики Мартин в детстве не раз бегал здесь с одноклассниками ...ну или от них -
Крепостные стены опоясывают Старый город и тянутся почти на 7 километров, плюс 4 мощных цитадели, плюс сами стены представляют собой несколько уровней защиты. Крутейшее место для любого ценителя замков и крепостей -
Район бедноты начинается сразу же под стенами. Парадокс, ведь в 200 метрах изящные колониальные домики, солидные бутики, отели, рестораны. Три минуты пешком в сторону и вас легко ограбят в темное время суток -
Представьте себе, это США -
Обойти крепость вдоль стен можно часа за два, но намного интереснее двигаться не спеша, поднимаясь на бастионы -
Когда-то здесь стояли орудия -
Наверное, насущен вопрос того, где в Сан-Хуане дешево остановиться и чем перекусить, не вынимая заначку. Лично я остановился в хостеле "Fortaleza San Juan" (кому надо - найдете в Гугле), это в самом центре Старого города. Собственный номер без соседей, но с удобствами на этаже стоит 34 доллара в день. В хостеле есть кухня и холодильник, так что можно готовить. В 500 метрах от хостеля - приличных размеров супермаркет, где вполне демократичные цены, есть готовые продуктовые наборы (курица+рис+салат, свинина+рис+салат), либо фруктовая нарезка. Ну и все остальное, что вы ожидаете встретить в супермаркете.
Резюме такое: если вы вы любите замки и крепости, то вам сюда в обязательном порядке! Пуэрто-Рико, мне здесь понравилось и я обязательно еще вернусь!