Со смертью дочери, как ни страшно, жизнь стала чуть проще. В общежитии Лариса сделала небольшой ремонт, отделила шкафом свою кровать и уголок маленькой Полины от мужа и почти успокоенно стала заниматься бытом. Дочку нужно было отдавать в садик, выправлять зрение и элементарно кормить. Масенька к тому моменту перестал даже делать вид, что ищет работу. Пил меньше - алкоголику со стажем уже не требовалась целая бутылка, чтобы уснуть. Лариса тихо радовалась новой статье "дохода".
На жизнь все равно не хватало. Кое-что тайком от мужа подкидывала мама, здорово выручал огород, но обувь дочь по-прежнему донашивала за соседскими детьми. И радовалась, прижимала немного стоптанные ботиночки к груди. Нет, они не голодали. Но бутерброд с маслом и с сахаром был десертом.
Сначала не стало отца. Тяжелая простуда обернулась воспалением легких, из которого он уже не выкарабкался. Уходил тяжело - отталкивал руки жены, стонал по ночам. В последний раз, страшно свистя, обнял внуков и больше в себя уже не приходил.
После похорон в родительском доме стала властвовать Алиса, жена брата. Мать предложила было Ларисе вернуться обратно, оставив Масеньке комнату в общежитии, но под тяжелым взглядом снохи осеклась. Она плохо видела, ходила только по дому, и права голоса больше не имела.
Однажды Лариса заехала навестить в неурочный час, и увидела, как мама перебирает яблоки в блюде на столе. Почти не видя, ощупывает руками. Алиса, сидя напротив, подсовывала свекрови то, что уже начало гнить с одного бока.
Впервые в жизни высказав брату все, что думает о его жене, Лара забрала мать к себе. Масеньку твердой рукой выставила за порог, подала на развод. Вместе с бывшим мужем выбросила его матрас, какие-то вещи и в светлой половине комнаты поставила для мамы диван. Полина, приходя из сада, зарывалась в подушки на бабушкиной кровати, училась у нее вязать. Поразительно, но почти потеряв зрение, та безошибочно набирала петли, вывязывала сложные цветки. Детские свитерочки, яркие, мягкие, Лариса хранит до сих пор.
Мамы не стало через два года. Сложных, счастливых два года, когда у Ларисы впервые была настоящая семья.
Продолжение следует.