«Видеть тебя не хочу! Убирайся прочь!» - кричала девушка, прогоняя своего пса. Он сидел и жалко смотрел на нее своими выразительными глазами. Он знал, что провинился, но не заслужил такого. Точно не заслужил…
За день до этого происшествия Нелли тщательно выбирала обувь в магазине. В этот момент как раз позвонил Кирилл – они собирались в кино, и девушка хотела понравиться возлюбленному, с которым у нее только-только завязались отношения…
-Где ты, дорогая? – ласково спросил Кирилл.
-В обувном! Примеряю сногсшибательные сапожки. Ничего не буду говорить, все сам увидишь!
- Заинтриговала! – услышала Нелли веселый голос в трубке и удовлетворенно улыбнулась. Ей очень хотелось поразить Кирилла…
И вот теперь изысканные черные сапоги на молнии были безнадежно испорчены! Любимый пес Барри попросту подгрыз один из них спереди, добавив свою «дизайнерскую нотку» в только что купленное обувное изделие. Увиденное настолько огорчило Нелли, что она выскочила в коридор, открыла дверь и выставила Барри прочь.
-Убирайся! – выкрикнула она еще раз и захлопнула входную дверь. В тот момент слезы ярости и обиды застилали ей глаза. Как она теперь пойдет к Кириллу? «Разрекламировала» сапоги эти злосчастные…
А бедный пес принялся царапать дверь, умоляя впустить его.
-Ах так?! – вскричала девушка. – Ты испортил мне обувь, а теперь и дверь ободрать вздумал?
Схватив пса за ошейник, Нелли выскочила на улицу, пробежав один лестничный пролет.
-Уходи! – снова крикнула она и оставила собаку в морозный вечер…
А между тем, за окном падал снег, и с каждым часом становилось все холоднее. Зима вступала в свои права, и белый ковер щедро устилал землю. Нелли выглянула на улицу и внезапно подумала о Барри. Он ведь стоит под окном и мерзнет!
Но собаки там не было! Пес, который должен был сидеть во дворе, почему-то исчез.
-Под подъездом, наверное, прячется! – решила девушка. Она накинула пальто, надела сапоги и вышла, чтобы найти собаку.
Но пса не было и там.
-Барри! Ба-а-арри! – закричала Нелли. Начинало темнеть, и различить что-либо было все труднее. Внезапно злость, которую она испытала к собаке, сменилась ужасом. Куда? Куда он мог деться?
-Ба-а-а-арри! – крикнула Нелли, что есть силы, и побежала по двору. Но ни на детской площадке, ни возле горки, где обычно собиралась молодежь, ни за деревьями питомца не было.
В сердце девушки закрался животный страх. Что она надела?! Как могла выгнать собаку? А что, если она больше никогда его не увидит?
Из глаз Нелли хлынули слезы. Она готова была на все, чтобы только вернуть питомца, но где, где его искать?
Оббежав двор, девушка была вынуждена вернуться под подъезд. И в этот момент услышала голос пожилого мужчины. Он стоял с сигаретой и внимательно смотрел на Нелли.
-Ну, чего кричишь-то? Сама ведь выгнала? А теперь оплакиваешь! – произнес незнакомец. –Нет твоего Барри! Убежал!
-Не мог он убежать, не мог! – сквозь слезы проговорила девушка.
- «Не мог!» - передразнил ее мужчина. – Да от таких хозяек опрометью бежать надо!
Девушка взглянула на незнакомца. Уже успело потемнеть, но зажглись вечерние фонари, и потому его лицо можно было довольно отчетливо рассмотреть. Это был седовласый мужчина. Он смотрел на девушку строгим взглядом, слегка прищурив глаза.
- Вы его видели? Скажите мне! – взмолилась она.
Мужчина скривился.
-Видел. И что?
Нелли встрепенулась:
- Прошу вас, помогите мне найти его!
-Зачем? – строго спросил незнакомец. – Чтобы ты снова выгнала его на мороз?
-Нет, я никогда! Никогда больше такого не будет! – воскликнула девушка. Она даже не вытиралась слезы, которые градом катились по щекам.
С минуту незнакомец наблюдал за ней, а потом сказал:
- Ладно, стой здесь. Я сейчас приду.
Он быстрыми шагами направился к соседнему дому. Прошло какое-то время, и мужчина появился вновь. Он вел за собой собаку! Это был Барри, конечно же, он!
- Барри! – вскрикнула девушка и бросилась к собаке. Она присела перед ним и обхватила руками. Пес принялся весело вилять хвостом и облизывать лицо своей хозяйки. Он был искренне рад видеть Нелли, и его доброе сердечко простило ее недавнюю выходку.
-Спасибо вам! – Девушка выпрямилась и прижала руки к пылающим щекам. Несмотря на мороз, ей казалось, что изнутри подожгли костер.
- Я из окна видел, как ты его выгнала! – сказал незнакомец, протягивая ей поводок. – Решил спуститься и забрать его с улицы. Хотел даже не отдавать тебе его больше. Но раз уж ты раскаялась… Так и быть!
Нелли счастливо улыбнулась, а пес радостно кружил рядом.
- Больше такого не повторится! Обещаю! – сказала она.
Впервые за весь вечер незнакомец тоже улыбнулся и строго сказал:
- Ну что, смотри у меня! Второго шанса не дам!