Саутгемптон — это небольшой город на юге Англии, недалеко от города находится Ла-Манш. Небольшой он по российским меркам, по английским — достаточно крупный, 250 000 населения. Согласно Википедии считается одним из густонаселённых городов.
В городе есть университет. У меня сложилось такое впечатление, если в городе есть университет, то он обязательно становится студенческим и никого кроме студентов здесь нет. С одной стороны это на руку, потому что не чувствуется какой-то пустоты, даже, наоборот, есть какая-то движуха.
Но в первую очередь город известен тем, что из него отправился в Америку Титаник. В своё первое и последнее путешествие.
2 апреля 1912 года в 6 часов утра начались испытания Титаника перед его отправкой, за восемь дней до первого рейса. Из-за плохой погоды испытания были отложены на несколько дней. Но в понедельник снова была предпринята попытка провести испытания. И она состоялась. На борту находилось 78 кочегаров, смазчиков и пожарных, 41 член экипажа. На борту не было только прислуги. На испытаниях присутствовали представители различных компаний, например Томас Эднрюс и Эдвард Уйлдинг из Харланда, Вольф и Гарольд Сандерсон из IMM. Брюс Исмей и Лорд Пирлс не пришли по причине болезни.
Во время испытания были проведены ходовые испытания судна, сначала в Булфастком заливе, а затем в Ирландском море. В течение 12 часов Титаник двигался на разных скоростях, была проверена его маневренность, выполнена аварийная остановка. В 7 часов вечера был подписан отчёт о рейсах и экипаже, который был действителен в течение 12 месяцев. Титаник был готов к отправлению.
10 апреля 1910 года Титаник отправился в путь. Четверо из пяти членов экипажа были из Саутгемтона, около трети погибших также были родом из Саутгемтона.
Сейчас в городе можно встретить много памятников и мест, которые связаны в трагедией. Практически в центре Саутгемнтона находится старое кладбище. Как-то я с друзьями приезжала к своей подруге в Кирово-Чепецк, там кладбище тоже находится в центре города. На тот момент это нас очень удивляло. Как так? Кладбище стало одной из особенностей Кирово-Чепецка. Но оказывается, что такое можно встретить не только в России.
На кладбище можно ознакомиться с картой жителей города, которые отправились в путешествие на Титанина. Практически на каждой улице города можно встретить хотя бы одну отметку. После этой карты понимаешь, насколько масштабной была трагедия. Кроме того, на кладбище есть около 60 надгробий, связанных с трагедий. Но удивительно то, что тела погибших так и не были возвращены в город.
Когда мне было лет в 14-15 я общалась с людьми из рок-тусовки, некоторые из них причисляли себя к готам. И ходить на кладбище было одним из модных развлечений. Готическая субкультура пришла из Европы, где кладбища немного отличаются от наших и выглядят элегантными. Но российских готов это никак не смущало и некоторые частенько бродили по кладбищам.
Я никогда не понимала этого увлечения. Я знала о людях, которые во время путешествий по Европе часто заезжают на старые кладбища. Это было обязательным пунктом их программы. Даже это увлечение я не понимала. Для меня кладбище это просто кладбище и не нужно тратить на него времени. Но всё оказалось не так просто.
Прогулка по старому кладбищу в Саутгемптоне перевернуло все мои представления. По кладбище действительно приятно ходить. Конечно же, на этом кладбище в основном только старые захоронения. Я нашла только несколько новых могил, но возможно это подзахоронение к родственнику. В настоящее время кладбище это часть большого парка. Жители города здесь просто гуляют, иногда проходят с собаками.
Позднее уже я узнала, что к строительству кладбище подошли очень организованно. Власти подняли вопрос, его одобрили, а потом устроили конкурс среди дизайнеров. Победителем стал ландшафтный дизайнер Уильям Роджерс. До конкурса проект был предложен Джон Клавдий Лоудон, известный ландшафтный дизайнер. В то время он проживал в Саутгемтоне. Это его не первый проект по дизайну кладбище. Для русских, наверное, странно звучит «дизайн кладбища». Но оно того стоит.
Возможно то, что ландшафтный дизайн в Англии развивается уже несколько веков, он стал частью не только богатой жизнь, но и обычного, среднестатистического жителя города. Здесь не увидеть лебедей из покрышек во дворе.