В 1966 году Джордж Глор, сотрудник психиатрической больницы святого Иосифа, при подготовке к неделе Психического здоровья изготовил примитивные оборудования, используемые в старину для лечения душевнобольных пациентов. Эти же инструменты стали первыми экспонатами музея, основанного Глором в 1967 году при «родной» лечебнице и курированию которого он посвятил 41 год жизни.
Доктор преследовал цель — показать людям, как прогрессирует психиатрия, как меняются способы и методы лечения людей с «больной головой». Он собирал в музейную коллекцию экспонаты, оригинал самого старого из которых датируют XVI столетием. Изначально музей разместился в одной из палат «Государственного сумасшедшего дома №2», построенного в 1874 году и в 1899 году переименованного в Государственную больницу святого Иосифа. Внешне здание напоминало настоящую крепость. Первые годы основания лечебница вмещала всего 25 пациентов, а к 1950-м годам она расширилась до 3 тысяч мест.
В 1990-х напротив старого здания построили новое, и клинике вместе с музеем пришлось переехать, освободив место для государственной тюрьмы. С тех пор и по сей день Музей Глора занимает старое здание психбольницы 1968 года, расположенное рядом с тюремными воротами.
Экспозиция музея включает в себя медицинское оборудование, спецодежду персонала, фотографии, а также произведения искусства и записи пациентов клиники. Одна из выставок рассказывает историю пациента, который провел в больнице 72 года.
Самые заметные экспонаты — устройства для лечения душевнобольных, воспроизведенные Глором в натуральную величину по образцу аппаратов, применяемых в XVI – XVIII веках. К примеру, «Кресло-транквилизатор», оснащенное капюшоном, подушками для рук и для ног и встроенным туалетом, что позволяло проводить длительные «занятия» с пациентом. Стул изобрел «отец американской психиатрии» Бенджамин Раш, в 1812 году написавший первый учебник о психических заболеваниях.
Или «Ванная с сюрпризом». Над емкостью с водой пристроен люк с крышкой. Пациента сажали на люк, затем в самый неожиданный момент крышку опрокидывали, а человек падал в воду. Позже устройство «усовершенствовали»: чтобы добавить эффект внезапности, на пациента выливали ведро холодной воды. В те времена считалось, что такие процедуры прекрасно помогают избавиться от белой горячки.
Еще одним любимым устройством психиатров было колесо, в которое запирали пациента на 48 часов. И он должен был либо стоять неподвижно, либо непрерывно двигаться вперед или назад, как белка в колесе. Если пациент пытался освободиться, то сотрудники больницы раскручивали колесо и человек был вынужден двигаться.
В «Коробке лунатика», похожей на гроб, содержали «буйных» пациентов до тех пор, пока они не успокаивались. А «Качели О’Халлорана» в виде гамака должны было успокоить или усыпить взволнованного больного. Особой реалистичности экспонатам добавляют манекены, очень напоминающие живых людей.
Каждый человек, вошедший в музей, невольно представляет себя на месте пациентов психиатрической больницы. Ведь все мы время от времени совершаем безумные поступки, и невозможно предугадать, какой диагноз поставил бы нам психиатр 300 или даже 30 лет назад.