- Знаешь, Гил, я не буду торчать тут вечно. Еще пара лет, и я уйду со службы. - сказал один из стражников барона и поправил ножны на поясе.
- И куда ты пойдешь? Нашего брата не жалуют в большом городе. Стражник барона из провинции никому не нужен. Ну только самому барону, ха-ха! - человек по имени Гил посмеялся собстенной шутке и, облокотившись на перила мансарды, посмотрел вниз. - Брось эти мысли, Кейл, твое место тут. Нести службу у барона Драсса - это лучшее, что ты умеешь!
- Может ты и прав... Есть время подумать. В любом случае еще пару лет службы я выдержу, а потом видно будет. Что скажешь, Гил? Гил??? Что с тобой??? - Кейл посмотрел на товарища по службе и увидел у того застывшее на лице выражение, полное боли и непонимания. И лишь после этого он обратил внимание на капли крови, падающие на деревянный пол. После этого из-за спины товарища выскочило существо, которое Кейл видел впервые. Все его тело покрывала густая фиолетовая шерсть, вместо ступней были копыта, голову венчали витые рога, а за спиной раскачивался из стороны в сторону длинный хвост. Существо вытащило кинжал из спины Гила, и его обмякшее тело повалилось на пол. Второй стражник вытащил меч из ножен, готовясь к выпаду, который должен был проткнуть насквозь необычного гостя. Однако существо на мгновение исчезло из вида, а затем Кейл услышал за спиной гадкое хихиканье и почуствовал, как острая сталь входит в спину. Через мгновение его сознание погасло, и он, перевалившись через перила, упал на землю. Это привлекло внимание других патрульных, которые тут же кинулись к месту проишествия.
- Гил и Кейл убиты! Доложите барону! Закрыть ворота! Никого не выпускать! Убийца все еще в замке! Найдите эту тварь!!! - голос десятника побудил к действию все войско барона. Воины принялись исполнять приказ, каждый знал свою задачу. Патрули начали прочесывать все строения на территории замка - амбары, конюшни, оружейные, казармы. Но ночного убийцы нигде не было.
- Позовите Лиэтра! - скомандовал десятник и один из воинов тут же скрылся в дверном проеме одного из домов, вернувшись оттуда в сопровождении человека, одетого в длинную, зеленую мантию.
- В чем дело, десятник? - спросил человек по имени Лиэтр, явно недовольный ночным пробуждением.
- В замке убийца. Двое патрульных убиты. Виновник не обнаружен. Нужна твоя помощь, маг.
- Хорошо, я начинаю... - прошептал Лиэтр и, скрестив руки, начал читать залинание обнаружения. В этот момент рядом с его ногами что-то взорвалось, разлетевшись стеклянными осколками и окутав площадь перед замком густым фиолетовым туманов. Маг запнулся на полуслове, повалился на колени и закашлял. Фиолетовый туман скрыл его из вида и несколько воинов бросились ему на помощь, исчезая за фиолетовой завесой. До слуха оставшихся снаружи стражников доносились короткие предсмертные вскрики и звуки стали, пронзающей плоть. Когда туман рассеился, они увидели несколько тел, лежащими мертвыми с ужасными ранами на спине. В числе мертвых был и маг Лиэтр.
- Он где-то здесь! Найти и уничтожить! Бегом! - отдав приказы, десятник поспешил в покои барона, проверить все ли в порядке. Поднявшись по винтовой леснице замка он очутился возле дверей покоев, перед которой лежали два трупа охранников все с теми же ранами на спине. Рывком открыв дверь, он увидел стоящего возле окна барона Драсса, а в нескольких шагах от него неведомого зверя, который держал в каждой руке по кинжалу.
- Барон! Он сзади! - крикнул десятник, но барон даже не повернул головы.
- Я знаю, десятник. Его зовут Рики. И я его ждал. Покинь мои покои, мне нужно поговорить с моим гостем наедине. - барон наконец-то отвернулся от окна и посмотрел на присутствующих.
- Но... - начал было десятник.
- Никаких "но", я знаю, что делаю. Подожди за дверью.
После того, как десятник удалился, барон повернулся к существу, которое он именовал Рики.
- Ну что же, Рики, как я и говорил, я ждал тебя. И, конечно же, подготовился к твоему приходу. Ты удивлен, что не можешь использовать свою магию невидимости? Это заслуга здешних магов, они вручили мне амулет зеленого цвета, который заглушает твои чары. И что ты теперь будешь делать без своей пресловутой невидимости? Тягаться со мной на мечах в открытом бою не имеет никакого смысла. Без ложной скромности могу сказать, что я один из лучших фехтовальщиков этих земель. Да ты должен знать это. Ты же ведь изучил жертву, когда принял этот заказ? И каков твой запасной план?
Не дослушав до конца речь барона, Рики прыгнул на него, нацелив в грудь оба свих кинжала. Однако барон Драсс опередил этот молниеносный прыжок, парировав его мечом, который мгновенно переместился из ножен в руку.
-Знаешь, Рики, ваш орден убийц не единственный в королевстве. А я не самый бедный из жителей. Позволь познакомить тебя кое с кем. Гондар!
В этот момент в комнате появилась фигура, будто бы соткавшияся прямо из воздуха. Это был не человек. Он больше походил на крысу, стоящую на двух ногах. В одной руке он держал изогнутый клинок, а в другой диск с тремя заточенными зубьями. В одно мгновение он оказался рядом с Рики и вонзил ему под ребро свой клинок. На полы баронских покоев хлынула кровь, а сам Рики упал, ошеломленный такой внезапной атакой.
- Вот видишь, убийца, ваш орден выбрал цель, которая тебе не по зубам. И расплата за это - смерть! Гондар, добей его!
Опередив зверя, именуемым Гондаром, Рики вскочил на ноги и в невероятном прыжке, описывая круг, оказался за спиной барона Драсса, вонзив ему клинок прямо в позвоночник.
- Убей же его... - это были последние предсмертные слова барона, когда его мертвое тело опустилось на пол, а из руки выпал зеленый камень-амулет, который тут же погас, теряя связь со своим владельцем.
Продолжение следует...
Читайте продолжение на моем канале! Ставьте лайки, пишите комментарии, подписывайтесь на канал! Всегда ваш, Максим.