В семидесятые годы двадцатого столетия наша страна прославилась на весь мир еще и благодаря белой медведице, фильм о которой снял режиссер Юрий Ледин. Картину " Белый медведь" тогда купили десятки стран, настолько уникальной была история,рассказанная в нем.
История главной героини фильма медведицы Айки поистине уникальна. Еще медвежонком ее забрал режиссер фильма из Николаевского зоопарка. Там медведица родила двух медвежат, но одного из-за тесноты вольера и постоянного присутствия вокруг людей, задавила. А второго, на фоне стресса, отказалась кормить. Вот Юрий и забрал к себе домой этого малыша, в надежде вырастить и отпустить на волю.
Пока Айка росла, ее кормили в основном манной кашей, которую медведица очень полюбила и ела ее даже когда стала питаться рыбой и мясом. Жила она в семье Юрия вместе с семьей и считала и его, и жену, и восьмилетнюю дочь режиссера своими родными. Родители не боялись оставлять девочку одну с животным, потому, что Айка никогда не проявляла агрессии.
Спасла медведица на полу около балкона, который держали открытым, чтобы ей было прохладнее. Айка научилась сама открывать и закрывать лапами дверь. А с главой семьи она выходила и на прогулку и он брал ее на важные встречи. На воле медвежата не расстаются с матерью два года, вот она и следовала за режиссером по пятам.
Когда Айка подросла Юрий Ледин с семьей отправился в Арктику в надежде снять фильм и выпустить медведицу на волю. Все хотели, чтобы Айка встретила диких медведей и присоединилась к ним. Они поселились на острове Чамп , который находился в архипелаге Земля Франца-Иосифа.
Однажды к зимовью подошла медведица с двумя медвежатами. Она почуяла запах рыбы, которую припасли для Айки. Окопав запасы из-под снега, медведица не ушла, а расположилась неподалеку. Ее назвали Матильдой. Через несколько дней медведица принесла нерпу, которую подстрелил Ледин, и положила рядом с домиком. Она позволяла медвежатам подходить к людям. Но Айка никак не хотела признавать гостей. Она прогоняла медвежат и охраняла свою семью и защищала дом. Потом медведица Матильда с медвежатами ушла. А за ней ушла и Айка. Все решили, что больше не увидят свою медведицу никогда. Дочка режиссера плакала. Но вскоре Айка вернулась. А за ней пришла и Матильда с медвежатами. Так вместе и прожили люди с медведями еще четыре месяца. Кормить медведей было уже нечем. Они съели все запасы: двух свиней, 300 кг рыбы. Тогда Ледин снял кадры, как медвежонок плачет от голода и у него текут из глаз слезы.
Когда экспедиция закончилась, людей и Айку увезли в Норильск.
Медведицу уже нельзя было держать в городской квартире, от возможности устроить ее в цирк Ледин отказался. И появилась возможность отправить Айку в Берлинский зоопарк. Целый месяц Айка выла в карантине. А в Берлине она прожила совсем недолго. Медведица умерла. По официальной версии она сорвалась с искусственной скалы в вольере. Юрий Ледин до конца своих дней винил себя в смерти любимого медведя.
Юрий Ледин впервые сделал кадры , как медведь плавает под водой. Специального гидрокостюма у него не было и он надевал на себя шерстяное белье с резиновым костюмом "Садко", не предназначенным для подледной съемки. Режиссер обвязывал себя веревкой, конец которой держали жена и дочь, сидя в лодке, пока отец снимал Айку под водой.
Каждый раз, отправляясь на съемку Юрий нес на себе до 50ти кг оборудования. Причем одет он при этом был в меховой тулуп, ватные штаны и унты и преодолевал в этой экипировке порой много километров. Иногда он лежал на снегу по несколько часов, чтобы не спугнуть зверей и поймать нужный кадр.
Фильмы Ледина покупали на кинофестивалях даже без предварительного просмотра, несмотря на то, что он не был профессиональным режиссером. Королева Англии после просмотра фильмов Ледина 12 лет приглашала его для вручения рыцарского звания, но КГБ режиссера не пустило.
Юрий Ледин родился в Ленинграде. Подростком пережил блокаду и не умер только потому, что родители отдавали сыну часть своего пайка. Родители Юрия умерли от голода а его, вместе с другими детьми блокадного Ленинграда вывезли по Ладоге. Два года он провел в больнице, а потом попал в деревню, где научился пахать и ухаживать за скотиной. Уже взрослым он вернулся в Ленинград и устроился работать штатным фотографом в НИИ сельского хозяйства Крайнего Севера. Так он попал в Норильск, женился и стал работать на Норильском телевидении.
После экспедиции с Айкой режиссер снял еще несколько фильмов про Арктику. На съемках "Белого Медведя" на острове Врангеля Ледин серьезно заболел. В связи с инвалидностью он не мог долго работать, а после его и вовсе сократили.
В 2013 году Юрий Ледин ушел из жизни. Его фильмы о животных Крайнего Севера и его природе стоят в одном ряду с произведениями Кусто и Даррела. Но в нашей стране можно увидеть только "Белого Медведя", оцифрованного энтузиастами. Остальные его фильмы недоступны для зрителей и пылятся где-то на полках Гостелерадио.
По материалам газеты Аргументы и Факты 03.09.2017