Мы все знаем четыре основных вкуса. В некоторых странах выделяют отдельный, «пятый вкус», который называют умами. Этот вкус имеют продукты, которые богаты белком. Самый известный представитель пятого вкуса, это мононатриевая соль глутаминовой кислоты — глутамат натрия. По сути, именно это вещество и создает столь приятные для нас вкусовые ощущения.
Пятый вкус? Их разве не четыре?
В начале XXI века ученые обнаружили, что человеческий язык имеет L-глутаматовые рецепторы, которые отвечает за восприятие умами. Это отдельные рецепторы, которые не связаны с восприятием четырех основных вкусов, поэтому, говорить про «пятый вкус» вполне корректно.
Насколько это химический продукт?
На самом деле, не стоит бояться веществ, которые не встречаются в живой природе, многие из них весьма полезны для человечества. Но глутамат натрия изначально содержится в некоторых продуктах питания, собственно, впервые он был выделен из водорослей комбу.
Почему он кажется нам таким вкусным?
Скорее всего, это результат эволюции человека. Глутамат натрия содержится в продуктах, которые богаты белками, а они крайне важны для организма. Стоит полагать, что мозг «благодарит» нас за потребление такой пищи и стимулирует к поиску новой порции. Отсюда же у нас появилась любовь к сладкому, как к быстрому источнику энергии.
Почему его так любят в пищевой промышленности. И главное, глутамат вредный?
Его активное использование как раз объясняется в предыдущем пункте. Эволюция заложила в нас любовь к глутамату натрия. На этом и играют производители, добавляя его в продукты, чтобы сделать их более привлекательными. Хотя используется он не только на большом производстве, в некоторых странах его принято добавлять в домашнюю еду, как своего рода специю. Да и у нас можно встретить приправы, которые содержат глутамат в своем составе.
Почему-то многие считают, что глутамат натрия вреден для организма. Возможно, людей пугает определение «усилитель вкуса», используемое для его обозначения. Но исследования говорят, что он не приносит вреда для организма, при потреблении в обычных дозах. Поэтому, не стоит переживать за свое здоровье, если вы увидели глутамат натрия (E621) в составе продукта.